“又要死人了。”汉子叹道。

    那意思很明白。

    不是所有人都像汉子一样，不愿意欺负别人，吃不饱的人会生出坏主意，承受坏主意的人会倒霉。倒霉的结果或是被打死，或是被饿死。

    哪个结果更解脱呢？

    许夫子愿意和汉子交好，一个原因就是他谁也打不过，而汉子块头大、肌肉多，能保护他。

    “你要是个官该多好，咱们就能逃出去了。”

    “汉人做官？你在开玩笑。”许夫子道，“科举形同虚设，人才选拔讲究血统家族，这是蒙古人的天下。”

    “那些帮着镇压反民的官吏，待遇还不如被招安的造反之人，谁要升迁，谁就得出钱。别说是我，诸葛在世也只能去看仓库！”

    “……”汉子无言以对，突然想起一件事，“我听说马箭上头的那个啥啥啥，其实不是蒙古人，本命叫刘升。”

    “这种人也有，长得像蒙古人，虚报籍贯就能做官了。”

    “你怎么没虚报？”

    “我也不是没试过。”许夫子不怕他说自己假清高，“我没有钱，报了也当不上官。”

    他们安静下来，过了一会儿，许夫子念了首诗。

    “寒向江南暖，饥向江南饱。莫道江南恶，须道江南……”

    诗没念完，他就躲在破蓬底下睡着了。

    汉子跟着躺下，正当他要闭上眼睛时，一双手揪住了他的腿。

    第二日开工，许夫子发现汉子的神色有些亢奋，做事总是走神，但他是个文弱读书人，每天光是站着不倒下，就已经费劲了心力，实在没空留神别的，几次想问情况，没有昨天那样聊天的好机会，于是不了了之。

    第三日，许夫子没及时把头低下去，挨了小兵一鞭子。

    第四日，许夫子发高烧，神志不清，伤口化脓，汉子拿来煮过的草药给他灌下，死马当活马医。

    第五日，许夫子醒来，发现周围许多人都有了与汉子相似的神情，话都不怎么讲了，整日神神秘秘。

    第六日晚，许夫子隐隐察觉到汉子半夜起来，以为他是去撒尿，没出声。

    第七日早晨，一个小吏来到河边。

    奇怪，天都还没亮呢，怎么会有当官的早起？什么事要现在宣布？

    许夫子踉踉跄跄跟着人群集合，一边走，一边寻找汉子，乌压压一大片民工聚合在一处，土腥味和汗臭气格外明显刺鼻。人群中既没有笑，也没有说话声，沉闷如雨天前夜，压抑潮湿。他们拥攘着走到一个高台前，仰头看着上面的人。