过了片刻，朱元璋又冲了回来，手里用袖子裹着什么东西，啪的一声掷在朱标面前。

    一根布满了刺的荆棘静静躺在地上。

    跟上来的黄禧一脸担心茫然，惊恐地站在殿外的入口处，探着头向里直勾勾地望，不知道该不该进来。

    “出去，把门闭上，该干嘛干嘛去！”朱元璋扭头大喝一声。

    黄禧慌忙应是，阖上了门退出去，几息过后，武英殿外又重归寂静。

    “标儿。”朱元璋把目光转回来，“把它捡起来，不准用法力。”

    朱标看着地上的荆棘，心里何等明白，从椅子上起来，一弯腰就要去拿。

    见他真的要去拿，朱元璋反倒急了，拍开他的手，抢先将它握在手里，紧紧地捏着，鲜血立刻向下流淌，浸湿了袖口。

    “爹？”朱标迷惑了。

    “看见没有，这就是皇帝的权柄！”朱元璋大声道，“皇帝不是那么好做的！这根木头就好比是权力，这些刺就是功臣，他们处处限制你，妨碍你，谁都不愿意你去拿起它，你要是动了，就会流血！”

    他的手开始向下移动，坚硬的木刺随之弯曲，倒伏，皮肉拉葛着，带着它们脱离，朱元璋的手变得血肉模糊，树枝的刺也逐渐消失，变得光滑。

    “给你，现在你再拿上它。”朱元璋荆棘塞进朱标手里，连带着塞给他满怀的鲜血，“爹给你把刺拔了，你如今握着它试一试。”

    朱标沉默着，握上这根树枝，也握上了朱元璋的血。

    “你懂了没有？”朱元璋欣慰许多，“咱流了血，你就不用再流，咱背负了骂名，你就不用再背负，咱杀了人，你就不用再杀！咱留给你一个完全准备好的王朝，海清河晏，标儿，你难道不愿意？”

    朱标仰头望着朱元璋，空出来的那只手撕下里衣一角，递给自己的父亲止血，见他胡乱裹了，然后才道：“父皇，权柄上莫非只能有刺？”

    “除了刺，它会结出花朵，结出果实，这些也要通通除掉吗？”朱标道，“浙东是刺，淮西是刺，李善长是刺，杨宪是，胡惟庸是，可刘伯温不一样。他这样的人，就像是道同和卢近爱，会帮着这根荆棘变得更有用，更绚丽。”

    朱元璋一怔，随即怒道：“结果子是吧，果子会把它压弯，人人都只会看到这些果子，看不到这根树枝，看不到你！他们会说树枝的作用就是结果子，让它挂靠。你拿着它去打人，人还会痛吗！”

    “为什么要打人？”朱标道，“百姓们求的不就是好日子，枝干既然能长出充饥的果实，何必再去争斗？宁为太平犬，不做乱世人，父皇不照样是这样想的吗？”

    “好，你说得好，说得对！”朱元璋怒极反笑，“只可惜有一点，标儿，你还不是皇帝！等你什么时候继位，什么时候再说这些话吧！咱现在就是要杀人！这根荆仗，你握也得握，不握还得握，这是咱赏给你的，你只有拿着！”

    朱标静静地看着他，不做半分辩解，像是一颗顽石，不会为了任何事而动摇。