“太后，今雨虽生得貌美，性子却是个蠢笨的。若是一个不好，叫那严公公拿捏住了，反对咱们慈宁宫不利，那可如何是好。”张姑姑说道。

    太后：“哀家倒不怕他心里有怨，若是无怨，那哀家才要防备。”

    张姑姑重新给太后揉捏鬓角：“太后怎么想到，要让虞大人去勾那永安侯之子。”

    太后轻声笑了起来：“那宴云何被寒初杀了一回，竟不对外透出半点口风。虽说因走私一案涉及太多，陛下不敢轻举妄动，不能为他出气，但他竟丝毫怨忿也无，随后照常跟寒初来往。”

    “之后哀家便让人去打听他们当年在东林之事。”说着，太后望着张姑姑：“这宴云何曾为寒初打过架，你猜是为了什么？”

    张姑姑：“奴婢愚笨。”

    太后眼中倒没多少轻视，甚至觉得这少年郎意气风发之时，为心上人出气，虽说莽撞，但也别有动人之处。

    “不过是那几个学子，以花魁羞辱寒初，他便将人打了。”

    张姑姑叹声道：“即便如此，那也是许多年前的事了，自古男子多薄情，那宴云何未必真对虞大人毫无防备。”

    太后搁在大腿上的指腹轻敲：“虚与委蛇也好，虚情假意也罢，哀家便是要让他与寒初牵扯不清，叫陛下疑了他。”

    张姑姑恍然道：“原来如此。”随后又担心道：“要是虞大人因此心怀怨恨……”

    太后：“你真以为他是心甘情愿地待在哀家身边？”

    “当年哀家留他一命，不过是要堵悠悠众口。况且养不熟的狗，杀了便是。”太后目光凌厉，似透过这宫殿望向无边的禁城：“陛下长大了，也不听话了，有人想搅京城这摊浑水，哀家倒是想看看，他们能闹出多大风雨。”

    ……

    宴云何在神机营里练兵，今日他操练士兵也没往日凶狠。

    还未散值，副官便来通报，翰林院方大人来访。

    校场设在城外，离京还是有一段距离，方知州千里迢迢，倒让宴云何有些诧异。

    他步入营里，用帕子擦去身上热汗。

    大冬天，他热气腾腾，甚至有雾气在头上冒，那画面瞧着逗乐，方知州却没笑。

    方知州面色凝重道：“你昨夜可是去了凤来楼？”

    宴云何随手将帕子往旁边一扔：“是。”

    方知州：“你怎么……”他面色变了又变，终于挤出一句：“你怎么就不知道低调些。”

    “你和虞钦前后脚出入凤来楼，我当晚就收到消息。”

    听到方知州气急败坏的话语，宴云何明白了：“你已经告诉陛下了吗？”

    方知州：“整个皇城司都是陛下的，就算我不说，也多的是人上报。”