祭坛太高太远，典礼的流程又极其繁琐复杂，韩佑和其他官员一起站在大祀殿外的广场上，根本看不清皇帝的脸。

    太常寺根据典礼流程奏响乐章，人人面容虔诚，持心致洁，行礼合宜，以求上格神明，保佑来年风调雨顺、五谷丰登。

    然而跪在神位前的夏司言却在离经叛道地想，这个时候若是向上天祈求让韩佑回到他身边，不知愿望能否实现。

    今天太忙，而且人又很多，礼部和太常寺的官员一直围着他，他连在人群中远远地看一眼韩佑的机会都没有。

    已经六天了，这一次他真切地感受到了什么叫度日如年。

    “留在京里”是韩佑作出的最后的让步。夏司言原本想着只要韩佑还在他身边，他就有办法把人哄回来。但是韩佑这段时间实在是太冷静了，冷静得让夏司言觉得自己真的已经失去他了。

    祭祀大典之后，除了元宵节宫宴之外还有一个很重要的日子——正月十二是夏司言的生辰，也就是万寿节。

    景帝时期曾经由于国家财政困难，下令废除了百官进献寿礼和大摆宫宴的传统，但是生辰前几天官员都要递祝寿的折子进宫以表心意。

    韩佑的折子是在正月十一才交到皇帝手上的，皇帝知道韩佑不会写什么其他的话在里面，内容一定端正严肃、格式一定精确严谨，可以拿去当贺表的范本。但他还是从到尾仔细看了，好像能从那一笔一划中回溯出韩佑写它们的样子。

    之后的日子，韩佑都如这封贺表一般端正严谨。元宵宫宴上向夏司言敬酒的时候，从目光到语气都是恭敬而陌生的。

    冯可去传话，说陛下请他宴会后到暖阁坐坐，他说自己身体不适，还未等到宴会结束就走了。

    但身体不适并不是借口。

    跟夏司言说话的时候从胃部发生的钝痛，随着时间的流逝而慢慢加深，最后痛到他直不起身，是被李恬扶着回到家的。

    袁征受命来韩府看他，他问袁征有没有什么药可以缓解思念之苦，袁征说皇帝也问过这个问题，但相思无解。

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    然而他们还没来得及从分离的煎熬中回过神来，北边发回的战报就让他们无暇顾及自身的痛苦了。

    十五日前，北昌秘密向百洄称臣，百洄出兵帮北昌攻打昭国。上辛日那天，百洄凌晨突袭，北征军惨败，俞嗣献的大儿子战死沙场，菖州三县失守。

    夏司言准备用来跟百洄平等对话的巨炮尚未建成，百洄已经兵临城下。