刘二壮依言坐好，接过何平递过来的竹筒，筒壁上挂着水珠。刘二壮打开盖子，一股馨甜清凉之气扑鼻而来，刘二壮的鼻翼忍不住动了动。

    何平看得直笑：“这是少爷特意让厨娘做的，一路都拿冰镇着，快尝尝。”

    刘二壮看了简穆一眼，乖乖喝了一口，果然清甜，然而刘二壮却没继续喝，反而看向简穆，等着简穆说话。

    刘大壮八月被处斩这个判罚，两个月前就定了，从那以后，简穆每次带刘二壮去京兆府，都会跟进去，听他们兄弟二人的谈话。

    刘大壮每次都只是听刘二壮说些庄子里的事，然后说一说想吃的东西，希望刘二壮给他带来之类的事情，从来没提过自己的死刑，简穆自然也没提，待到如今，不提是不行了。

    这种事再怎么委婉，说出来也依旧冷硬，所以简穆说得也很直白。

    刘二壮年纪虽小，却已知生死事，听到「斩刑」二字，脸唰地就白了，然后眼圈一红，眼泪就掉了下来，嘴唇抖得不成样子，却始终紧抿着，没有哭出声。

    简穆伸手把刘二壮从椅子上拉起来，把他抱进怀里，伸手将他的头压在自己肩头：“人总有一死，你哥先走一步，刘二壮，你以后就一个人了，但你得继续活着，别忍着，好好哭一场，之后你还得去送你哥一程，那时，你再忍着，别哭得太厉害，让你哥挂念。”

    刘二壮的背脊一僵又一软，终于伸出胳膊抱住简穆的脖子，嗷嚎大哭起来。

    刘二壮并没有哭多久，但简穆的肩膀和脖子仍然湿了一大片，看着刘二壮哭出的鼻涕泡，简穆强忍着才没去想自己的脖子上除了泪液是不是还有些别的液体。

    简穆让何平带着刘二壮去洗把脸，冷静冷静，这才拿出帕子，擦拭起自己的脖颈。

    简穆说是让刘二壮去送刘大壮最后一程，但也只是在死刑前夕带着刘二壮去看了刘大壮一次。至于死刑执行的当日，简穆这次没搞民主，强硬拒绝了刘二壮前往西市的要求——斩首犯人的地点就在西市外的小广场上。

    简穆自然也没去，不过他请了人去收殓刘大壮的尸体。本来以刘大壮的情况，按理就是埋在城外的乱葬岗，但简穆为了刘二壮着想，花了点儿银子，还是让刘大壮的尸骨埋在了杨家村的村社墓地里。

    等这一切都搞定后，简穆才带着刘二壮去刘大壮的坟前祭拜。

    刘大壮死不足惜，但看着刘二壮要不容易养出的一点儿肉又掉了个干净，简穆心里也很不好受，从昭侯府的庄子回简宅的路上，简穆就有些蔫蔫的。

    简穆这次也没带车夫，他和何平都会赶车，两个人直接坐在车辕上有一搭没一搭地聊天。

    “少爷，您不用太担心刘二壮，他肯定能熬过来。”

    “我知道，只是……”简穆靠着车壁，仰头看着湛蓝的天空，眼中一片空茫，“刘大壮虽然不是好人，也是刘二壮唯一的亲人了，刘大壮这一死，他就成了无萍的人，那种孤独是很磨人的。”