董墨搁下茶碗，遗憾地叹了一声，“大人说得也是，是下官心太急，望大人海涵。”

    那秦循拈着一把掺银的胡须起身，驮着背往这头行来，拍拍他的肩，“年轻人嘛，难免的。可我有句话，你不要怪我倚老卖老。为民也好，为己也罢，太急于求成，都不是好事。”

    劝人莫急，不过是为他讨个脱身之机。董墨心有不屑，面上谦逊颔首，“大人说得是，下官谨记。”

    这厢送了秦循出去，又在轩内侯着柳朝如进来。柳朝如一进门，便笑着调侃，“我猜秦大人没许你的请，仍旧叫贾大人监办税收之事？”

    “你猜得十分准。”董墨满不在乎地笑笑，挪到榻上吩咐小厮换了茶果，“我也料到了。这是个老滑头，生怕我查出什么，带累他不能安稳归乡。”

    “那你还碰这个冷壁？”

    董墨一手撑在膝上，另一手随意摆了摆，“碰还是要碰一场的，起码这一碰，就晓得这秦循确与济南税收亏空之事不大相干，不过明哲保身，渎职失察罢了。”

    柳朝如稍垂眼皮，射来笑眼，“我上回我就如是讲，你还是不放心。是不信他，还是不信我？”

    问得董墨哑口一瞬，眼色惭愧，“自然信你，只是秦循老奸巨猾，我多提着神，总是好的。”

    “应当如此才是。我不过是玩笑话，你不要当真。”

    两个略过此节，谈谈讲讲，说眼下各州县秋收的事情。屋里斜春打发来传话的小丫头在外头侯了半天，仍不见散，便使小厮进去传话。

    那小厮进去，到董墨跟前，也没避讳，“后头张大姑娘来了，给爷送衣裳，在屋里等了好一阵。”

    柳朝如听见，问是谁。董墨散散淡淡地笑道：“就是上回我说的那女骗子。”

    他那态度，倒引起柳朝如自家的事情来，“你去吧，我也辞了。今日来，是为托你一桩事情。上回孟大人与我说下那桩事，你当时既在中间，我也就请你做个中间人。我母亲回信，应了亲事，我不好莽撞去回他，托你在中间做个保山，与我一同去一趟。”

    董墨瞟他一眼，噙着笑，“我还当你上回的话是推诿之词，不想你真写信回家。你明知这孟玉有些不干净，还要与他结亲，什么个缘故？”

    柳朝如把眼放到门外，剪着手起身，“他不干净是他的事情，我娶他夫人的小妹，虽说姻亲，却是外戚。往后就是他真有个什么，也不至于株连九族，牵连不到我，我怕什么？”

    董墨笑“啧”了一声，整衣起来，“想不到你与他那位姨妹不过一面之缘，却生出这些情愫，倒是一桩奇缘。”