石外不远，老太太打着一盏孤灯，身边难得不见一个丫头。更难得是穿得极为素雅，大约是预备要睡下的时候，一干钗环皆不戴，只着一件黛色的对襟长褂，里头罩着靛蓝的苏罗裙。

    面前是熟面孔常秀才，像是才打章丘大牢里出来，脸上还带着一点淤青，久久不语地托着老太太的手。隔了会，老太太笑着将他手一搡，“好孩子，快回去，往后别再来了，好生读书。”

    那声音吓了梦迢一跳，她从未听过她娘这样的嗓音，不再是懒怠怠的婉媚，而是凝重的温柔，仿佛一个微笑，噙着凄丽的眼泪。

    她到底有没有泪，梦迢看不见。只听着常秀才好一阵闷着不说话，也不撒手，落后将她手上的灯笼夺过去，举高了照在她脸畔，倏地笑了声，“我没什么怕的。”

    老太太丢开手，转过身去，把背骨立得笔直，语调有些发冷发急，“好汉不吃眼前亏！你这回是事情是有人存了心要整你，未必你心里没点数？我不过是个半老徐娘，往后你做了官发达了，要什么女人没有？真个读书读傻了的蠢材！这世上，金银权势都难得，只有一个情字不值钱，你犟什么？”

    仍旧没个动静，老太太一把转过凶巴巴的眼，“你再不走，我叫了小厮来打你出去！死皮赖脸的，亏你还是个读书人，成什么体统？！”

    语毕，她狠敛翠眉，将身旁山石上搁的一个包袱皮砸到他胸膛里，“不就是为几个钱，男人的脸都给你丢尽了！拿着早些滚，省得撕破脸难堪！”

    看他一会，他还不挪动。老太太索性一扭脸独自走了，步子急得像是像尽快摆脱什么。可走到黑暗处，那影渐又慢下来，似乎在俄延着什么。

    梦迢在山石后藏身半刻，才见常秀才打着灯笼往角门上去，一副高骨像是失了魂魂，背佝偻着，肩臂也重重地垂下来，挥洒了一点泪水。

    听见角门阖上，梦迢才敢出来，拾起地上的包袱皮打开，借着月光一瞧，却是两个五十两的银锭子，压着一张一百两的宝钞。

    她摸一摸银晃晃的锭子，朝两头望一望，忽然心酸难捱。她又将那包袱扎紧，仍然凭它搁在身旁的山石上。

    归到房内，正赶上分派给银莲屋里的一个小丫头来传话。那丫头因分去伺候银莲，愈发惧怕梦迢，战战兢兢地立在灯下，头也不敢抬，“太太，老爷今晚上歇在张姨娘房里，叫我来传话说，要是太太有话，只管使人去喊他。”

    梦迢倒是无事，但心口发闷，像是憋着许多话要说。然而梳理起来，句句都没要紧，字字不值一提。

    她疲累地笑了笑，摆摆手，“没事情，叫他早些歇息，我也睡了。”

    躺在床上却又睡不着，翻来覆去仍然感觉有什么压在心口。她翻过身，向帐外模糊看窗，月亮升高了，从这扇窗，照到那冷清清的山石，上头孤零零地躺着个月魄色的包袱皮。

    是谁丢弃的真心，谁也不敢轻易拾起来。

    作者有话说：