落后几日，董墨果然不来了。梦迢抽出空与老太太料理梅卿出阁的最后事宜。孟玉那头忙定运盐的事，也在家帮了两日忙。

    闲暇时还与梦迢说起：“我近日往盐运司去，与一个年轻主簿多说了几句话。我看他不错，正好将玉莲许给他，已经说定了，梅卿一去，接而便打发玉莲去。”

    梦迢正瞧席面的菜品单子，眼也没抬，“你瞧着好就对姨娘去说，又不是我的妹子，我只要你早早打发她出去，至于嫁给猪马牛羊，都与我不相干。”

    一早便与银莲知会过，急虽急了些，可银莲心里计较自己已不是正经主子，她妹子愈加没大立场在这府里长住，如今得了门可靠的亲事，早去倒安心。于是已与孟玉说定。

    孟玉在榻上支着腿吃茶，炕桌摆着一瓯新出的葡萄，他掐一颗扔进嘴里，“她自然是高兴的。这里告诉你，是想问问你，她妹子嫁人，陪她多少东西合适？”

    这时梦迢才放下帖搭他的话，“你做人姐夫的想陪多少呢？”

    “要我说……”孟玉慢吞吞地咽喉头，只怕说多了梦迢不高兴，“小妾的娘家人也不算自家人，我陪她百把银子也就够了，你说呢？”

    梦迢凝眉思索一会，却笑了，“我看这些闲杂事你就别操心了，你忙你外头的事情去。要信得过我，她妹子出嫁的事也交给我办。”

    这话不日便传到那玉莲耳朵里，她跟着她姐住在一个院内，心知不是这家的人，只求姐姐享了荣华富贵，她也跟着沾光抬了身份。如今果然如愿，定了个盐运司的主簿，虽是不入流，也是在官场混迹，总是高人一等。

    进一步便愁嫁妆，如今听见老爷不管了，一并都交给了太太，她少不得忧心，趁着午饭向银莲打听，“姐，你说太太能陪我多少？你瞧见梅姑娘的嫁妆单子没有？又是上好的家私、又是好些头面首饰，又是现银子，加起来没有五千也有三两千银子呢！不知到我头上，能有多少。”

    银莲叫丫头收了残桌，拉着她到榻上低声劝，“梅姑娘是太太的妹子，不是咱们能比的。你不要想她那样的排面，只想比从前好就是了。我这里攒了有一百来两银子，都给你带去，太太张罗，少不得也有个一二百，这些就是咱们从前想也不敢想的了。”

    斗转星移了，成日山珍海味穿罗着锦的，也把玉莲的胃口养大起来，听见二三百，还闷闷不乐，“一二百……太太总不会偏心到这地步，她妹子出阁好几千，你的妹子出阁一二百，也太不公了些。况且那也不是她亲妹子，不过是个养女……”

    闻言，银莲端起腰，拿出两分当姐姐的威势，“你这话可讲道理啊？太太是太太，我是妾，充其量只是半个主子，如何与太太比？梅姑娘就不是亲生，也是老太太一手养大的，老太太当她亲女儿，太太拿她当亲妹子，容得咱们在这里议论她的不好？你快少替我惹些是非吧。况且自打进了府里，太太一不曾刁难我们，二不曾亏待我们，成日送料子吃食，每月的份例给的并不少。玉莲，人要晓得知足呀。”

    玉莲是半句话也听不进，赶上次日小厮送梅卿的嫁妆去柳家，她就守在梅卿院外看，一件一件地细数，心里益发深重期盼。