“府里，一向也好？”

    梅卿迎面一笑，目光如针，轻轻地往斜春眼里钻，“有劳挂心，哪里都好。”

    斜春探不出什么异状，自己尚且有些摸不着头脑，也不好往深里问，略微再寒暄两句，便辞将出去。

    梅卿浅送出洞门两步，吩咐丫头将她送出府去，背后一变脸色，折到西园梦迢屋里来。

    时隔几日，这屋里起了些轻微变化。洞门内守着两个小厮，廊下坐着好几个丫头婆子，个个面上提着警惕精神。门上挂着把鎏金铜锁，窗纱内竖着钉了几根木棍。有个婆子迎来，窸窸窣窣地开了锁，请梅卿进去。

    屋里也是另一番光景，一应瓷器利器皆收了下去，多宝阁上空空的，墙下一炉死灰，光线昏沉，空气郁闷。梦迢呆坐在卧房榻上，背着窗，妆不上，发未梳，蓬蓬地散了满背。她只瞥了梅卿一眼，又转回去，将对面空帐呆望着。

    梅卿笑了笑，抱定胳膊欹在帘下，“姐也是，好好的闹什么？一家子原本和和睦睦的，姐夫就从前有些不到之处，这会也知道改了。他昨日在娘屋里吃饭还说呢，只等打发了那姓董的，往后再不要你操一点心。”

    梦迢闷不作声，只唇角挂上来一丝冷笑，慢行到妆台拣了把篦子梳着头发。

    听说她前日趁着看门的丫头打盹又往外又跑了一遭，跑到洞门处惊动了小厮，给拽了回来。这才锁了门，钉了窗。

    梅卿望着她直挺的湫窄的背影直好笑，“姐夫也算打着灯笼难寻的了，像他这样年轻，又做着大官，又肯娶你的，满世界还有几个？姐聪明一世，临了却犯起傻来。那姓董的，是，论才貌家世，是一顶一的好。可有的好处，是轮不到你头上的。讲难听点，你不配，真到了这些大家子弟手里，那得讲清白论家世，你占哪一条？长得好？你往落英巷翻一翻，哪个姑娘长得不好？”

    窗户上透着橙黄的光，斜撒进来，显得镜面上的灰格外多，看不清梦迢的脸。

    她穿着松黄的软绸长褂，腰背上空悠悠的，闲压出好几条皱褶。她仿佛瘦了两分，转过来，脸上更白了，眼圈底下浮着淡淡青，比往日更尖锐轻薄。

    她笑问一句：“你姐夫许了你多少好处？”

    梅卿一霎敛了笑脸，心底那一丝丝心软倏又硬起来，“许了一千银子，许了娘两千。”

    梦迢拔座走到墙根底下，翻出一沓票子在她面前扬一扬，“我给你一万，你帮个忙，到清雨园去送个信，叫章平来接我。”