院内看守的人都撤了下去，每日只许两个丫头按时辰送饭进去，勒令她们不与梦迢说一句话。

    起初两日也没什么要紧，横竖梦迢也并不想瞧见这些没要紧的人。她照常怀抱希望，握着那片碎镜割着窗上的铁木，日叠日地割着。直到听见清寂的屋里响彻着“呜哧呜哧”的回声。

    原来这屋子竟然能发出回音，梦迢在这屋里住了这样久，从没留心过。今番一听，风的回音，雨的回音，连梧桐坠地似乎也有了回音。

    太可怖了，她每日的期待不觉悄然变化，变成了丫头的脚步声。那日午晌听见这声音，她忙由榻上爬起来，忽然提起一身劲头，扑到外间门上趴守着。

    果然见佩珠与另个丫头开门进来，那轻盈的袖风犹如春风拂面，使梦迢浑身激荡起来，一把拽住佩珠的手腕，急不可耐地将她拉进屋里，“佩珠，我娘呢，有没有问我？梅卿呢？是不是回家去了？”

    佩珠睇她一眼，一言不发地抽出腕子，将一应碗碟子摆在案上，手脚十分麻利。顷刻摆完，再将上一顿饭的空碗碟装进食盒，干净利落地退出去锁了门。

    那哗啦啦锁门的声音将呆愣的梦迢惊醒，她一把扑到门上，发疯似的拍打着，“佩珠，你别走！你告诉我，今日是初几？！你告诉我，什么日子了！你说句话！你跟我说句话！佩珠，放我出去、放我出去！你放我出去，我给你钱……”

    喊到声嘶力竭，她渐渐衰弱下来，瘫坐在地。满室空荡荡地阗咽着她的哭声，呜咽回转，仿佛一缕迂回的风，很低很沉。

    听着这哭声，梦迢不由得怀疑她是被镇压在地下的孤鬼，分不清人间何夕，仿佛已经是千年了。

    其实不过九月下旬，但夜里的朔风紧如腊月，“啪嗒”吹开两扇门，将案牍上的一沓纸扬了漫天。

    风声呜呜咽咽断断续续地往门内灌，董墨拾起地上一干公文信函，行到门前。但见门外枯枝婆娑，黑压压的天挂着一轮瘦月，永隔尘寰。

    他遽然心慌得紧，忙连夜使人传了府台鲁成过来问询，压着一点乱神，冷冰冰公事公办的口吻，“动乱的百姓都安置得如何？”

    那鲁成倒惊了惊，事情皆按部就班地办着，怎的半夜三更想起来问？虽然疑惑，也不敢懈怠，忙拱手回话，“多半人数业已归降，受了鞭刑便领着粮食归家去了，只有几十人还在流窜，恐怕是要落草为寇了。”

    董墨点点头，空跺着步子，“张贴出告示，这些人若一月内还不归服，日后一律按贼寇处置。向朝廷请示开仓免税的奏疏我业已上了，大约下月会有八百里加急的旨意下来，不过几百户人家的灾粮，不是什么大数目，朝廷多半是应允的，你届时遵旨办事就是。”