辩无从辩，她又委顿地欹回去，枯悴的脸上流着一行泪。呆呆哭了会，她喑哑着问：“他果然要回京去么？”

    柳朝如坐得有些远，没看见她哭，在椅上点了点头，“其实他回北京倒不是单因为你们两个的事情，就是没有这桩事，皇上也会寻别的缘故调他回京。”

    “噢。”梦迢掩在半弧帐里，再没了话说。

    柳朝如等了会，见她没有分辨，也不便久坐，告辞而去。下晌转到清雨园里去告诉董墨见过梦迢的事。董墨坐在榻上，半晌不发一言，色容仍带着浓重的病气。

    就在柳朝如以为他无话可说的时候，他又不死心地低问一句，“你看她有遭遇过什么皮肉之苦么？”

    柳朝如细细回想一番，只得摇头，“没有，只是听说从苏州回来的路上受了些风，有些病意。”说着便一笑，“你们俩倒病在了一处。”

    笑过后，又郑重了神色，“章平，算了吧，回到北京，以你的官职家世，才学相貌，不愁寻不到一门如意的婚事。换个立场想一想，倒了却了许多烦难事。”

    事已至此，董墨也只能等着贾参政那头来叫他问话，或许内堂上能见到梦迢，亲口问一问她。或许审定了，一通棍棒下来，彻彻底底打破这个梦境的残影。

    然而这一件事也终没能如愿。问话那天才晓得，贾参政顾着两家体面，也怕两位大人闹得脸面通红，彼此尴尬，于是前一日便定了孟家的话。

    董墨一一听着，没什么好分辨的，眼皮一垂，都认了。其实也不过是给孟玉的奏疏一个交代，没人在意这点蝇营狗苟的男女私情，更没人敢叫董墨受刑。包括孟玉在内，目的都只不过是堵住董太傅的口，使董墨回京，松放济南盐务。

    一切公与私纠葛缠绕起来，后者显得那么无足轻重，连董墨自己也觉得，很不足道，因此他也没再提起。

    那后来也没再见过梦迢，也许见过，看得不真切。那日要乘船转道运河回京，在码头上，有一辆马车久久停在那里，驾车的小厮看着有些面熟，像是孟家的，又不能确定。

    董墨正与柳朝如在船头上话别，来来往往的小厮丫头船上船下地归置东西，码头上也尽是人影，送人接人的，锦衣缁衣皆一簇一簇地在一个地方浮动着。挑担下货的力夫吭哧吭哧穿梭在人堆里，又这一堆那一堆的货物，热热闹闹的宏大场面里，董墨还是看见了那辆马车。

    “你这一去，不知何日能再聚首了。”

    柳朝如叹一声，董墨便敛回目光，妥善安排起济南的事，“自然有相见之时。楚沛派来审问盐引亏空的人就要到了，我想孟玉老早就有防备，都是叫盐运司的人与盐商往来，他在一应账目上并没有留下什么证据。”