晴光软绵绵地落到人身上来，使董墨感到时节的衰退，世事规律，哪里是人力可强的？仔细想想，他有些无能为力的惘然。似乎不论他有多大的决心，也只得他一头使劲，而梦迢只想着退避。

    他有些无话可说，天下的事或许事在人为，唯独感情上，但凭一个人的执着是达不到“有志者事竟成”的，这是两个人的事，任何人在相爱里都有自己的一份担当，他再爱护梦迢，也无法替她去担当。

    他握着梦迢的手松了松，笑得疲惫，“先别想这些了，回房歇会。”

    失去一片包围，梦迢觉得她那只手倏然有些凉，风从虚拢的五指间吹过，像条滑溜溜的鱼，曳动着琉璃瑰丽的尾巴，想握也握不住。

    下晌回到榭内，又将席面挪到书斋附近的轩馆。轩厅一出来便是片萋萋草地，视野开阔，赏月正好，梦迢一早命人在此地围屏布台设案。比及黄昏，丫头们往两张矮几上摆放果品酒水，周围摆上几个蒲团，众人又搬到这外头来，席地而坐，听戏夜饮。

    梅卿忽然席上乍起，“哎呀，我的戒指仿佛丢在草里去了！”

    那席上三个男人正歪靠凭几，联句作诗，吃了半日酒，皆有些微醺。听见这一声，柳朝如与秋生共望了过去，见梅卿在原处发急，柳朝如半转着身子问：“什么样的？”

    梅卿噘嘴瞪他一眼，“就是我素日戴在手上那个红宝石戒指。”

    柳朝如只得在周围扒着乱草寻了寻，哪里寻得到？只说没有，叫她想想是不是掉在了别的地方。

    梅卿捧着手皱眉，“恐怕是丢在那边水榭里了，我去找找看。”说着便向丫头要了盏灯笼往那头去。

    众人皆不管她，仍旧吃酒说话。秋生吃得醺醺的，正要与柳朝如敬酒，不想手一滑，酒盅跌在衣裳上，湿了一截袍子。他笑着随手弹一弹，“瞧我这笨手笨脚的，像是吃醉了，招舅兄与柳兄笑话。”

    董墨瞥他衣摆一眼，随口道：“姐夫回房去换一身吧，我们等你回来再联。”

    秋生摆摆袖，“湿了一片衣裳而已，没什么打紧。咱们接着往下联，方才是联到谁那里的？”

    此刻女席那头走来个蔻痕跟前的丫头，点着灯笼，对秋生说：“太太叫爷还是先回去换件衣裳，夜里风冷下来，吹着湿衣裳恐怕着凉。”

    秋生尴尬地睃着二人笑笑，又不好违命似的，不甘不愿地离地起身，“女人就是多费事，这一点风还能吹死我个男子汉不成。”

    嘴上尽管这样说，还是接丫头递来的灯笼，离席而去。天色有些发黑，秋生一路走一路回望，见来路已灯火杳杳，人声渺茫，趁着没人，疾步转道往水榭里去。

    行到九曲桥，果然见里头轻飘飘地游着一点烛光。秋生笑一笑，脸上哪还有半点醉意？他轻着脚步沿桥进去，见梅卿躬着腰，将灯笼照得低低的，沿着地砖寻找。扯着杌凳椅子，嘎吱嘎吱的，在偌大的空室内，仿佛像是此起彼伏的狂欢声。