沿着痕迹走出了砖房，在房外的土质地面上，痕迹消失了。

    在砖房里看了一圈，没有什么特别有价值的线索，我对身边的主办侦查员说：“走，我们去检验尸体。调查得跟上，三个小时后，我们在专案组碰头。”

    尸体有一百八十斤重。我、大宝和高法医费了九牛二虎之力，才把尸体抬到了解剖台上。

    “哟，是机械xing窒息死亡啊。”大宝说。

    死者的眼睑有密集排列的出血点，指甲和趾甲都呈乌青色，口唇黏膜有多处局限xing出血和破损。根据这些征象，可以初步判断死者是被他人捂压口鼻腔导致机械xing窒息死亡。

    虽然对死因有了初步的判断，但是尸体解剖工作还是必须进行的。一来，是要进一步寻找其他机械xing窒息死亡的依据；二来，死因必须是排他xing的，也就是说在确定一种死因的时候，必须要对其他有可能存在的各种死因进行排除。如果排除不了其他可以导致死亡的某种死因，则要下联合死因的结论。比如一个人被钝器打击头部导致颅脑损伤是可以导致死亡的，同时大血管也被刺破，大量失血也可以导致死亡。在无法明确哪种死因占据主导的时候，就必须下联合死因的结论。这样，如果两种致伤行为不是同一人施加，则两个凶手都应有杀死死者的责任。

    在本案中，必须要通过尸体解剖排除死者溺死的可能，因为溺死也是窒息死亡，死亡征象和捂嘴死亡的一致。

    大宝在进行尸表常规检查的时候，我对死者颈部系着的草绳有了兴趣。

    这根草绳在死者的颈部绕了两圈，在颈前部位打了个死结，绳头还有二十多厘米长。绳子和皮肤之间，有一件衬衫，还在滴着水。

    “大宝，你说这个绳子是做什么用的？”我问。

    “绳子？绳子当然是用来绑东西的了。这种绳子很多见，老百姓都会自己搓。”大宝说。

    “我当然知道绳子是用来绑东西的。”我说，“我是说，这根绳子在尸体上是做什么用的？”

    大宝想了想，说：“是不是勒颈啊？”

    我从未打结的地方剪开绳子，取下绳子和衬衫，对大宝说：“你看，绳子下面的皮肤，有条明显的索沟，但这条索沟没有生活反应。”