皇宫之内，皇后正若有所思地站在绮窗之前，仰头望着被宫墙截短的天际。窗外，小宫女和小内侍在外面蹴鞠玩，他们年纪幼小，颇有两小无猜之感。

    皇后的耳边突然响起了皇帝和顾千帆之语。婉婉，朕心痛的是，朕拿真心待你，你却以假言哄瞒朕!因为她也曾在贱籍，她明白身不由己的滋味，更明白这一切不是您的错!

    她猛然站了起来：快去通传，吾要去见官家!马上!

    鼓院堂内，上次主审的判官已被受旨意亲审的院判代替，他看着形容苍白、被顾千帆搀扶而来、几乎站立不稳的赵盼儿，心中暗叹不已，赵氏，你仍要告欧阳旭?

    赵盼儿向身边看去，今日宋引章不知往何处去了，陪她上堂只有孙三娘、杜长风、顾千帆与池衙内。

    赵盼儿的目光又移向顾千帆，在顾千帆鼓励的目光下，她坚决回道：妾身无悔。

    负责行刑的衙役难掩对赵盼儿的尊敬，他们对视一眼后，在一众水火棍中挑了两根最短最细的，彼此都决定呆会儿要尽量轻着来。赵盼儿在孙三娘的婆娑泪眼的注视中，视死如归地慢慢伏在刑床上。

    啪的一声，签筹落地。

    就在衙役即将挥板的那一瞬间，远处突然响起了内侍的声音：有旨意!官家口谕，为贺皇后千秋，自今日始，女子杖刑以下，可以钱赎。钦此!

    官家万岁万万岁!圣人千岁千千岁!的声音此起彼伏，孙三娘惊愕地看了看身边拜倒的人群，一时没回过神来：我没听懂，是不是盼儿不用挨板子了?

    杜长风笑着点头。

    肃静!院判重新回座，一拍惊堂木，赵氏，你可钱有三十贯?

    堂上众人纷纷答道：有!

    可说完，他们才想到，谁会随身带着三十贯的钱?

    顾千帆来不及多想，便冲到了堂下，对着鼓院之外的陈廉和葛招娣叫道：陈廉，快去找钱，三十贯!

    池衙内不甘人后：何四吕五，快去拿钱!

    陈廉和葛招娣一听这话，赶紧翻找起来，可就算何四解下了自己的金腰带，葛招娣摸出了自己银钗子，加一起也凑不够三十贯，陈廉急得一跺脚，准备飞跑回家取钱。

    等等!一直在鼓院外观审教坊司的素娘追了上来，她把一贯钱和一些金饰塞进葛招娣的篮子，这是我们几位姐妹一起凑的，可以请赵娘子用这些钱赎刑吗?我们都想像她一样，让负心人受到惩罚!浊石先生和袁屯田也走了过来，各自将几串钱放入篮子里，拱手道：略表心意。

    不远处几个书生和京华书院的那帮少年互相推搡着，最后那个曾经在永安楼质疑过赵盼儿的书生将一个钱袋丢进了篮子：就当是以前你请我们喝酒的酒钱!