那期门郎战战兢兢道：回陛下的话，乌孙国的贡马养在苑中，我等数人照料，不敢有片刻轻忽。然而不知是否天马跋山涉水，远道而来，水土不惯之故，数日不吃不喝，神情恹恹，恐怕不宜给贵人乘骑。

    齐凌面色有些不虞，令他将马牵来。

    那匹形若蛟龙、震慑来客、名动长安的天马，再度牵至齐凌面前时，已不能辨其威武雄壮之态，马目委顿，一身原本像烈烈火烧的毛凌乱张刺着，显得疲惫不堪。

    齐凌向来爱马，更何况这是乌孙国进贡的马，有西邦臣服的寓意，故而十分重视，当下传唤负责养马的官员来问。

    那人也答不出个所以然，只说传了医官，换着法子，甚至远从百里之外的冀南运来草料，然而无论怎样尝试，这马都不肯吃东西。

    皇帝当即有些愠怒，欲传唤太仆谢谊，令他亲自来解释。

    期门郎眼见龙颜生怒，战战兢兢，颤声道：臣，听过一个说法，天马颇认降服它的第一个人，臣斗胆求陛下传唤降马猛士，令他一试?或或有奇效。

    齐凌听见这话，方想起来，李弈还被关在牢笼里，没有处决，也没有开释。

    他沉吟片刻，下意识将目光转向了朱晏亭。

    后者也正静静看着他，表情如常，看不出什么情绪。

    他嘴角微微一扬，吩咐执金吾：传李弈来。

    约莫过了一盏茶的时间，几名卫士押解李弈赴马场。他身着赭衣，因为要面见皇帝，净了面，头发也收入冠中，不复狼狈之态。

    李弈精神还算好，下拜叩首，声音朗朗：罪臣叩见陛下。

    齐凌目视天马，对他道：去看看，若你能令马吃草，就算将功抵过，朕就放了你。

    李弈应声称是，走上前去。

    怪异的是，李弈一靠近，病恹恹的天马忽然打了一个响鼻，而后，将马首凑到了他的身上。

    李弈与此马结缘颇深，降服它时也极喜它威武烈性，伸手拍抚马颈，轻揉马鬃。热乎乎的气息，喷在他脖颈旁。

    李弈牵着马走动了几步，本懒洋洋不爱动弹的天马勉强曲蹄跟着他走，将鼻凑到他赭衣广袖之间，顶着他的手，十分亲昵。

    李弈再携草喂它，马果一张口，吃了下去。

    期门郎目瞪口呆看着这一幕，不由称奇。

    齐凌颇信谶纬之术，视此马为西域邦服的征兆。

    最初，李弈降服了它，虽然他的身份不很令自己满意，但勇猛和忠义还是令他生出爱才之心，故而此人犯下大错，也未能直接斩杀。

    现在，天马不吃不喝，偏认这个主，肯凑在他身边，亲昵温顺。

    皇帝又想起，李延照曾经对他说，自己和李弈曾经两人射中一匹马，一边金箭，一边飞剑，刚好对应一处。