齐湄一张玉面渐阴渐沉，拾起雪白乌菱咬下一口，慢慢咀嚼了。

    其他人想干什么，我不想明白，也不用明白，我只想要他死。我去牢里劝他了，他不肯死。你不如使一刺客杀之，皇嫂和侄儿也免被牵连，皇兄也会心里谢你。

    齐渐被她话里的寒意惊到，怔怔良久，问：你究竟为什么非要置他于死地?

    齐湄垂下眼睫，望着手中被咬了一个小小缺口的乌菱。

    你作王孙所求为何?就为了绫罗绸缎、衣食肥甘?不会吧。

    随手又将乌菱抛到了池塘里，咚的一声。

    你们、他们，奔忙一场，不就是为了所欲者得，所恶者除。若我欲而不得，所恶者不除，从此往后，还由得这人从此在我眼皮子底下高官厚禄，呼风唤雨。我这长公主，不如让给你做?

    雨还在下。

    刘壁的死讯也是在这场雨里，被滕白驹通报给李弈的。

    滕白驹任职于廷尉寺，是朱恂多年好友，前些日子不敢太张扬，这两天才敢上门来。

    三天前寺正亲自过的刑，没熬过去，昨晚死了。他为掩人耳目一身皂衣，低声通报给他：放心，什么也没说。

    只见牢里一动不动的血人怔愕一瞬，抬起头来。

    他已面目全非，眼眶还是在哀恸之下红了，与报丧的滕白驹双目相对，嘴唇张开颤抖，不发一言。

    刘壁在章华长公主还在的时候就是他的亲卫。

    章华除国以后他本可跟着王安在郡兵中任校尉、却铁了心要跟着被章华士族排挤的自己，多年没有擢升，军饷少到不能养家糊口，他却毫无怨言。

    他被朱恪设计困住的时候，也是刘壁违抗军令逃出军营，去找的朱晏亭。

    刘壁跟了他十年。

    好不容易熬出头了，被他带到长安。

    打仗、升官，封军爵，去年还在长安置了一座宅子，要把娘从章华接过来。今年年节的时候，还说要娶门媳妇、生个娃。

    大好年华的三十儿郎，没有马革裹尸战死沙场，窝窝囊囊的死在这个鬼地方，死在包藏祸心小人的刑讯里。

    李弈神色怔怔的，低头咬着手指，将粗肿指节塞入口里，牙关紧紧含着，直至不知是口里还是指上的血从嘴角流出来。

    他依旧沉默得像是一樽铁人。

    朱公悄悄收殓尸首了，要给他好好安葬。

    滕白驹见他久久不言，唯恐时间太长败露行迹，长叹一声道：将军节哀待有遭一日沉冤得雪再还他公道。

    转身欲走，李弈忽出声叫住了他先生。

    他喉嗓像擦着碎粒铁砂，沙哑道：不要告诉皇后。