许太后就坐在她身边陪着，寿竹说话时，她一直紧攥着手中的帕子。

    许家人参加赌局的事儿，德忠瞒下了寿竹，只悄悄地告诉了她。言辞之间，显然是觉得许家不知道是谁，欺瞒了她。皇上照顾她的颜面，也因此顾虑许家的颜面，不会把这件事捅给太皇太后。

    此时寿竹也只说：下泻药的人查出来了，是个利欲熏心的小宫女，德忠亲自审的人。顾姑娘的事，也与泻药无关，是癸水的缘故。

    太皇太后神色未变，只在听到癸水二字时微微蹙眉。

    尽管许太后明知寿竹不会提及许家人的事，她听完还是心底长舒了一口气。

    看到太皇太后的脸色，许太后连忙打起精神，请罪道：皆怪臣妾安排不当、治下不严，让顾姑娘在殿上失仪，还险些被小人所害，在这大喜的日子

    她迟疑着，将见了血三个字咽了下去。

    太皇太后抬头看了她一眼，又看向寿竹：殿上可沾了血?

    寿竹摇了摇头：婢子查过了，未曾。

    许太后深深地叹了口气，自责而又欣慰地道：幸亏我们汤圆儿机敏。等汤圆儿过两年入主中宫，到时候，臣妾也就安心了。

    是啊。汤圆儿也快到来癸水的年纪了。听到汤圆儿这三个字，太皇太后神容舒缓地笑了笑，她对薛玉润也向来一言九鼎：咱们也有过这样的年纪。

    太皇太后慢饮一杯茶：癸水的事儿，有的人就是来得突然又疼得厉害，谁也没法子。太皇太后说着，看了许太后一眼，语调平和：就这样罢，既然殿上未曾沾血，大好的日子，谁也不许再提了。

    许太后心下一紧，也端了茶，笑道：母后说得极是，今儿毕竟是乞巧节。

    她喝了口茶，机敏地岔开话题：说来，臣妾先前就没在宴席上瞧见陛下和汤圆儿，汤圆儿是不是给陛下送礼去了?

    她笑问道：小娘子们替乞巧节准备画的、刺绣的都有，臣妾扶您去瞧一瞧香案?也不知道汤圆儿是不是也给陛下准备了刺绣?

    太皇太后在许太后的搀扶下站了起来，走至室外，她遥遥地看了眼静寄山庄最高的那幢摘星楼。飞扬的檐角藏在浮云与叠翠之间，置身其上，想必可袖手摘星。

    太皇太后收回视线，笑了笑：随他们去吧，便是今晚的灯会见不到人，也不必多问。陛下提前跟哀家打过招呼了。

    许太后恭顺地低头：是。

    *

    然而，原本该身处摘星楼的楚正则和薛玉润，此时正在前往银汉桥的马车上。

    天下承平，街市自然热闹繁华。

    沿街叫卖声愈发的清晰，热气腾腾的油饼和包子勾着人心里的馋虫。间或听到孩子奔跑时的笑闹声，小姑娘一声叠着一声地唤着哥哥慢点跑!我鞋子还没穿呢!后头跟着母亲抄起扫帚的疾呼。