只是不知道，许四姑娘究竟是许望的人，还是许鞍的人。薛玉润若有所思地问一旁的珑缠，道：你那一艘乌篷的小娘子们，可有什么发现?

    珑缠想了想，道：婢子跟许家其余的小娘子坐在一块儿，她们中间大约有人模糊猜到了点不对，只是婢子也不敢确定。

    反正不管是谁，都比许四姑娘要聪明。

    薛澄文也琢磨过来了，问道：汤圆儿，你的意思是，三公主落水之后，不管是许鞍还是许望去救，救上来之后，许家一定会极力对外撇清此事，说三公主是被仆妇所救?

    对。薛玉润道：这就是以退为进。

    如此，许家对外有救人的名声，又极力保全了三公主的名节。可对内，有救人之实，太后和三公主都知道是谁相救。薛彦歌替薛玉润解释道：如此一来，有名有实，哪怕许家不逼三公主下嫁，许太后也未必不会心动。

    薛澄文倒吸了一口冷气：这样的话，许太后甚至不会怀疑三公主是意外落水。他喃喃道：我反正是不会怀疑的。

    薛玉润点了点头。

    如果事情真是如此发展，她没准都不会怀疑。

    那你为什么说有两人设局?这法子，许望一人也能做到吧?薛彦歌紧接着问薛玉润。

    因为有一个地方，我一直觉得很奇怪。我在许家的乌篷上，看到了许鞍、许望和许从登三个人。薛玉润也想过这件事：如果许望是想单独跟三公主说话，他何必带上其他两人?

    尤其是许从登，怎么想都觉得诡异。

    但如果设局的人是许鞍，就说得通了。薛玉润用手指沾着茶水，在桌上画了三个圈：许鞍将计就计。如果他救上三公主，以退为进，不仅能博得太后、三公主的好感，还能博得许老太爷等一干许家掌舵者的好感。

    如果是许望救上三公主呢?这也不是不可能。薛澄文问道：总不能兄弟俩卯着劲比赛救人吧。

    薛玉润被薛澄文逗乐了，笑道：对许鞍来说，也是好事。许鞍建议以退为进，是识大体。许望如果认可这个法子，相当于拱手让出了救三公主的名声。许望如果不同意

    那许太后就会彻底厌弃许望，但又不会厌弃许家。薛彦歌接道：许家，还有谁比许鞍更合适成为驸马，或者薛彦歌顿了顿，道：下一任家主?

    薛玉润点了点头。

    许鞍坐上乌篷说得通，许从登去那儿又有什么用?薛澄文十分质疑许从登存在的必要。

    许鞍表面上多半不知道许望的计划。薛彦歌道：不带上许从登，许鞍怎么登上乌篷，演兄友弟恭、化干戈为玉帛的戏码?