自以为明白了要点的宋知云有些得意，视线越过江以桃，瞧着后边的十三王爷挑了挑眉，故意扬高了声调道：江五姑娘发话了，孤自然是哪日都有空的。

    江以桃冷漠地抽了抽嘴角。

    陆朝在后边将手中那把梨木的太师椅砸得掷地有声。

    江以桃登时又像是起了劲一般，重新挂上了她那副憨态可掬的笑脸，温声温气道：那以桃得了空便给太子殿下发帖子，还请太子殿下到时候莫要毁了约才好。

    陆朝瞧着小姑娘朝着宋知云露出那副柔软亲人的笑脸就恨得牙痒痒，心中早已将那宋知云千刀万剐，为他想了好几种残忍至极的死法。

    偏他还不能露出一点儿杀意来，只能冷冰冰地瞧着。

    瞧着他的阿言姑娘对着太子殿下露出一个又一个笑意，瞧着小姑娘与那宋知云相谈甚欢。

    陆朝咬着后槽牙，轻轻地啧了一声。

    在某一瞬间，他甚至想要推翻那些多年的筹谋划策，冲上前去将那宋知云抽筋剥骨，再带着小姑娘远走高飞。

    去苏州也好，去灯州也好，或许回到那溪山去也好。

    总之都比待在这盛京城里要好。

    这盛京城是潜伏在暗处的一匹野兽，或许到了那一日，陆朝就会成为亲口送上门的一口肉，被吞得连骨头都不剩下。

    陆朝闭上眼，耳边猛地响起了烈火焚烧木头的声音，其间夹杂着一声高过一声的凄厉哀求，鼻尖传来了一股类似于焦炭的恶臭，那炽热的气息一下又一下地扑到他的脸上去。

    他甚至难以呼吸。

    再睁开眼，宋知云与江以李已经离开了，就剩下个江以桃在不远处静静地盯着自己瞧。

    小姑娘的背后是一片灿烂的浅粉色桃林，好像将置身其中的她都染上了一点儿粉，她就像是要与这漫山遍野的桃林融在一起似的，陆朝不受控制地朝着小姑娘走去。

    他们之间，本不应该是这样的。

    若他还只是那西京的太子，去江南游玩成了江以桃的邻居少年郎，他们在黄昏与午后时闲谈，或者他会趴在墙头，看着粉雕玉琢的小姑娘在回廊中看书。

    若他还是只西京的太子，待小姑娘及笄后，他就会带着一箱又一箱的聘礼，去接他的小姑娘。

    可西京城已经不在了，他也不是西京的太子了。

    他们之间，终于还是走到了这一步。