叶初答应着，便拿着信，跟叶茴一起回房。她一时也无心收拾东西，坐在那儿心如潮涌，酸甜悲喜交织，一颗心早已飞往京城。

    她已经，整整三年没见过哥哥了。

    叔叔婶婶和堂姐对她再好，却总感觉不是她自己的家。对叶初来说，这世间绝没有任何人能替代哥哥。

    叶家的小院喜气一团，为表庆祝，何氏午饭时便多做了几道菜，炖了一只鸡，还烧了一条鱼。今日的鱼是江中刚捞上来的鲤鱼，够新鲜，够肥美，鱼肚子上一层雪白的脂膏，吃到嘴里又滑又软，却又不腻。何氏的手艺当真不错，这鱼烧得咸甜适口，鲜而不腥。

    叶初饭量小，却也就着米饭吃掉了不小的一块鱼肚子肉，又喝了半碗汤。

    何氏吃着上顿琢磨下顿，嘱咐叶福道：你明日记得再买一条鲈鱼，我们阿初爱吃鱼虾，等去了京城，京城不比这儿靠着江河，想随时吃到这么鲜活的鲈鱼怕不是太方便。这两天我就多给你们做几回。

    叶福满口答应着。

    叶茴端着碗扑哧笑道：娘啊，我们是要坐船的，一路沿江而上，要在船上那么多天呢，你还担心缺了鱼吃?我看咱们这两天还是先把家里的鸡杀掉吃光吧，横竖你也不能带到京城去。

    何氏自己不禁也失笑。第二天果然又杀了两只鸡，早晨鸡丝面，中午炖了一道野菌枸杞鸡汤，另一只做麻油鸡。

    一家人忙碌准备行装，也有村民邻居上门来恭喜送行。晌午过后忽然听说，有一队官差往村里来了。

    小山村一向少有外人，与世隔绝一般，忽然来了一队官差，不免就让村民惊觉了。

    怎么还有官差来了?叶福放下手中的东西转身出去了。

    何氏带着叶初她们三个等在家里，很快就从村民口中听到一桩大事情：皇帝召许远志进京。

    许远志正是许郎中的大名。诏令下到州府，知州大人才知道他的治下还有个连正经地名儿都没有的半山村，半山村里竟还有一个如此重要的人物，皇帝亲召的太医。

    于是知州大人急忙派人来请，说是已经在府城为许太医设下宴席。结果差役们好不容易一路打听问路爬上山来，到了村口就被人挡了，接着便被新出炉的许太医给撵走了。

    这可太巧了，许郎中也要进京?

    叶初不禁觉得惊奇，这几个月来给她把脉、做丸药的许郎中，居然是个太医。她对这些官员啊、太医啊之类的事情都不了解，便问叶菱，太医比知州大人的官还大吗?

    那倒没有。叶菱笑道，我朝知州是从五品，太医一般来说，有品级的应该也就八品，按品级知州比许郎中官大。不过太医是什么人，太医可是皇帝身边的，知州这样的地方官，一辈子都不知能见到皇帝几回呢，他碰上许太医，可不得巴结着点儿吗。