晚膳时候莫庄头带人送来了些野味来，谢澹便把莫庄头叫去问了几句庄子里的事情。天气冷，叶初不出门，他们开春前大概都不会过来了，谢澹就顺便把房屋修缮和年节的赏赐也提前安排了。

    莫庄头一听年节不光不叫他们交租交钱，每家庄户还有赏赐，高兴地趴在地上咚咚咚一连磕了几个头，又说到时候要备一份年礼给主家，尽一份心意，这年礼是万万不能省的。

    莫庄头根本也不知道谢澹和叶初身份来头，主家不说他自然也知道不该乱问，他也找不到主家府上，谢澹便说到时候会叫人来打理这些琐事。

    莫庄头道：小的还有个事情要跟公子说，有人来庄子上打听主家，听那话音大约是想买咱们这个庄子。咱们庄子是有规矩的，平日庄户们不许随意出入，咱们自给自足，顶多一两个月派人出去买卖办事，更不会让闲杂人等进来，他想找咱们庄子里的人打听可不易。他询问主家身份，咱们实话实说不知道，主家的事情哪能乱问的，就把他们撵走了。

    知道是什么人吗?谢澹问。

    来人没说。小的问他，他说小的反正也做不了主，不用知道。

    谢澹道：那就不必理会。若是有人敢私自闯入庄子，管他什么来头，只管绑了关起来，再叫人禀报常管家。

    莫庄头送来的有野鸡、野兔，还有网子捉的鹌鹑。庄子上料理这些吃食自然不像府中那么精致，野鸡野兔就是大锅一个劲儿炖起，炖得汤醇肉烂，调料也只放了些姜葱之类，原汁原味。鹌鹑就炭火烤，还烤了红薯。

    叶初中午吃得饱，还不太饿，对那个烤红薯倒是很喜欢，烤得冒着糖霜，喷香四溢，她自己吃光了一个小红薯，喝几口热乎的野鸡汤，也就吃不下别的了。

    玩了一天，晚膳后叶初披了件厚实的外帔，跟谢澹就在院子周围散步消食，回去看了会儿闲书，便早早地收拾睡下了。

    不知怎么，却好一会儿睡不着。田野寂静，秋虫唧唧，叶初在床上睁眼躺了大半个时辰没睡着，不禁生出些躁意，从床上坐了起来。

    姑娘睡不着吗，乍到生地方。值夜的樱桃给她披了件夹袄，问道，要不奴婢去点个鹅梨香?

    不要。叶初拉高被子，问道，哥哥睡下了吗?

    另一个叫葡萄的说：奴婢瞧着，东厢房点着灯，大人应该还没睡。

    你去把哥哥叫来。叶初道。

    葡萄忙起身出去了。

    谢澹进来的时候，便看到小姑娘拢着被子坐在床上，头发软软地披散着，小脸上有些郁闷的样子。谢澹在床边坐下，温声问道：怎么了?

    睡不着。

    不舒服吗?

    没有，就是不知道怎么，就睡不着。

    那哥哥哄你睡?

    嗯。小姑娘嘴里答应着，却曲起膝盖抱着，把侧脸贴在手臂上，软声问道，哥哥，你能不能跟我说说，娘亲是什么样子的?