对此叶初倒是理解的, 官身不由己的道理她懂, 便说道：也不能怪哥哥。

    我是哥哥, 我比你大，要怪就怪我。谢澹指了指外面，温声道，你听, 都开始放爆竹了, 新年到了。安安，新年吉祥!

    哥哥新年吉祥。

    铜壶滴漏已经过了子时, 外面一片鞭炮声, 满是人间烟火的喧嚣热闹。谢澹握着她的手起身，拿过斗篷给她披上：走，我们出去看看。

    叶初丝毫也没察觉又被转移了话题, 她跟着谢澹跨过门槛，走了出去。雪越下越大了, 两人站在廊檐下, 看着天地之间的茫茫雪色。

    我们家也放爆竹了吗?叶初听着前院那边的声响问。

    对, 常顺他们在大门和前院正堂那边放鞭炮。

    京城里不论官宅民宅，此刻都是一片爆竹声，越是宅院密集的地方爆竹声越多，白马巷这一片四周都被谢澹清空得差不多了，入住的铁甲卫也不像百姓家里过年，倒是相对没那么多鞭炮声。

    叶初以前似乎都没见过这么大的雪。漉州那里就算下雪，也是零星的小雪，等不及落到地上就化了。见主子出来，已经有两个婆子拿了笤帚要去扫雪，叶初忙叫住了她们。

    先不要扫，这样好看。

    都退下吧，姑娘既然喜欢，院里的雪就不要急着扫，明早雪停了扫出一条路即可。谢澹道。

    主子发了话，下人们纷纷退下回房了，叶茴在东厢房门口站了站，看着两位主子的样子，心说这是哄好了?姑娘一下午都不太欢喜的样子，她哄也哄不好，果然还得看陛下的。

    既然两位主子安生了，叶茴转身进了东厢房，关上了门。一波密集的爆竹声响过，天地渐渐安静下来，偌大的院子越发静谧，便只留下他们二人。

    叶初扶着谢澹的手，好奇地走下廊檐，伸脚去踩地上的积雪，她脚上穿的是居家的软底棉鞋，谢澹便叫住了她，允诺要是明天能晴天，带她去园子里看雪景。

    两人回到房里，在塌上坐下。旁边放了炭盆，罩着铜丝菱格的熏笼，谢澹握着她的小手一起放到熏笼上烤，驱掉外面带回来的寒气，继续守岁。老规矩守岁是要守到天亮的。

    哥哥，你说要告诉我的。叶初迟疑了一下问道，就是，为什么我们不是亲兄妹?

    她记得奶娘说她是娘亲生的，娘亲只生了她一个孩子，哥哥也说她长得像娘亲。那，哥哥从哪里来的?