落雪的除夕夜，盆中御炉所用的银骨炭散发出温暖的香气。两人就挨坐在火盆边上，这些往事, 前因后果，谢澹能说的便都跟她娓娓说起。

    当然, 他隐去了自己的身份没说, 也没提定北侯府相关之事。忠王府的事情还有些疑窦, 并且谢澹压根就没打算让她跟忠王府再有关联。

    叶夫人和郭遇当年因何夫妻离心反目，谢澹那时也不过才十岁大的孩子，这种内宅之事也到不了他的耳中，并不是太清楚。只知道郭遇必定有负于叶夫人，叶夫人当年宁肯千里迢迢送女儿去绥州，都不打算把女儿交给郭遇抚养，谢澹自然也不打算再让她多个爹。

    他一手养大的妹妹，他的心头肉，谁也不能跟他争!他郭遇算个什么?

    他不提，叶初也不会问。毕竟叶初潜意识中她爹早就死了。叶初倒是从他的话中关注到另一个信息。

    我在绥州还有个姨母?亲的吗?

    谢澹答道：亲的，是你娘亲的胞妹。

    叶初点点头，又问：那她现在还在绥州吗?

    安安想见她吗?谢澹顿了顿，说道，当年我们终究也没到绥州，绥州又远在西北边关，从没见过，哥哥对她也不甚了解。你若是想找她，等我想想法子。

    我也不是想找她，就是知道了娘亲在世间还有一个血亲。从来也没见过，她都不一定知道我。

    有缘会见到的。谢澹道，拿了个黄铜火钳，掀开熏笼给火盆里添了几块炭，再把熏笼重新罩上。

    叶初总是嫌京城冬日干燥，这屋子里又烧了地龙、生了火盆，丫鬟们便弄了个巴掌大的红泥小炉来增添湿润，炉上紫砂小壶里烧一壶水，冒出丝丝水气。谢澹掀开小壶看看，便又添了些水，回到她身边坐下。

    别想这些了，都是些过去的事。他问，困不困?

    不困，要守岁的。

    说了这么长时间的话，晚膳和年夜饭几乎就没吃，叶初情绪平复下来，这会儿竟觉得有些饿了，叫当值的丫鬟去厨房给她找吃的。

    宅子里的下人们大都聚在一起守岁，侍卫们还得如常值守，横竖除夕都是个不眠夜，厨房为此特意做了一大锅热乎御寒的萝卜羊汤，带骨羊肉大锅炖出来，放炉子上随时备着。厨子已经在准备天亮的早膳了，揉面，剁馅，年初一，照例是饺子。

    听到姑娘要宵夜，厨娘便快手快脚包了些珍珠小饺子，羊汤里一煮，撒上一撮切碎的葱丝和青蒜苗，放在食盒里赶紧送了来。琢磨着不能光是姑娘吃吧，便一起送来两碗。