房中的沈观鱼陷在软枕中，睡得无知无觉，可即使睡得再沉，两道秀眉都不曾松下，面色泛着不正常的红，脆弱又可怜，将手覆上她的，就会被下意识地牵住。

    无意识的动作催出了赵究些许的笑意，他回握着她，一瞬间想起了许多久远的事。

    明宗十八年的冬天，苏州罕见地下起了大雪，明苍山庄里一桩发生在命案。

    死者是市舶司副提举之子庄化，爹爹的官职虽然不高，姑姑却在宫里做到了妃位，平日在书院里也是个横着走的纨绔。

    庄化死在了学子午憩的屋舍里，身上被捅了两刀，屋中唯一的活人就是靠在柜子下的侍女桃枝，桃枝手里还攥着沾血的刀，发髻散乱、衣衫不整。

    山长马上就去衙门报了案，彼时按察使沈钧上京述职，惯用的仵作也进京跟顺天府的仵作讨教去了，知府被副提举一家逼催着，以庄化欲和桃枝行不轨之事，桃枝家中定亲，不愿依从，才拔下庄化腰间的短刀杀害了主家为由，草草就判了那侍女斩立决。

    等沈观鱼知道这昏庸的判决时，庄化已经被家人带回家安葬了，桃枝不久就要在闹市处斩。

    沈观鱼去见过凶案现场，怎么看都觉得其中疑点颇多，之后她又去了牢中探望。

    知府对沈观鱼的出现十分忌惮，但念在她是按察使之女，还是给她行了这个方便。

    明苍书院少有不认识沈观鱼的，桃枝随着庄化去书院，自然也远远见过。

    知道她是按察使之女，她忙爬过来，央求道：沈小姐，奴婢是冤枉的，少爷真的不是我杀的，我当时晕过去了，刚醒过来，手里不知怎么的拿着刀，就有人冲进来了。

    沈观鱼低头看着那只满是血污的手攥着她的裙子，像捉着一根浮木，她当即就明白，这件事她不能坐视不理。

    是谁第一个冲进来的?她问，冲这个字引起了她的注意，像是那人预感到房里出事了。

    是一名男子，穿着书院的衣裳，很普通，奴婢不认识

    我多问你一些事，你都要好好回答。

    出了大牢，沈观鱼想问口供，知府只是顾左右而言他，只说：此案证据确凿，沈小姐不要误受了杀人犯的蛊惑，妨了公务才好。

    沈观鱼这才知道，这天杀的父母官莫说遍问书院中人，就连仵作记录都没有，只是因为屋中只有桃枝一个人，手里拿着刀，衣衫凌乱就定了她的罪。

    但偏偏她爹不在，这斩立决可等不得他回来，沈观鱼当即萌发了一个大胆的念头。

    沈观鱼回去便打听起庄化葬在了哪里。

    当晚沈府，扶秋做梦也不敢信小姐的胆子这么大，急忙按住她的箱子：小姐!这可使不得啊!

    沈观鱼夺回仵作箱子，义正言辞：我跟陈师傅学过仵作之术，咱们要不去，桃枝说不定就要冤死了。

    彼时的沈观鱼一腔天真莽撞，还有着一腔无处发泄的正义感，无论如何都不能冷眼看着无辜之人丧命。