世子谢凤池更是人中龙凤，学识才情样样拔尖，连模样都是一等一的好。

    听闻圣上初见他时，他不过十四岁，满腹的经纶叫圣人连连夸赞，直接迎入国子监教导贵人们，次年便与众位学士共同出谋选题，入主春闱。

    三四年间，谢凤池风头愈胜其父安宁侯，却似乎只专心于学术，为无数学子心神向之，他更是跃上司业之职，官拜四品，出入内阁，于御前商讨学问出谋划策，是满朝走得最稳，升得最快的宗室子弟。

    且侯府正妻已逝多年，未见有新人续弦，又给谢家添了一道清正的雅号，令京中待字闺中的贵女们更无限向往——

    没有婆母需要侍奉，如意郎君既富才情又祖传的专一，还能有比这更好的亲事吗！

    没有！

    这般簪缨世家，洛棠悄悄进了侯府后，很快便察觉到了其中的非同寻常。

    那场雨夜后，她忐忑地等了些时日，却没等到下个月侯爷再来，而是等到侯府来了人，将她从城郊别苑接回了京中，侯府。

    洛棠被天上掉下来的馅饼砸中，晕晕乎乎。

    她那夜的深情演绎，竟是叫侯爷听进心里了！？

    她喜不自胜，简单收拾好了行囊，将些平时喜爱的粉黛香露还有话本都带上了，又同平日相处的那两个同为外室的姐妹告了别，忙不溜进了侯府。

    不愧是钟鸣鼎食的侯府，侯爷待她不薄，可城郊的别苑说破天也不足侯府十之一二，这里的亭台楼阁水榭长廊，在洛棠眼中无一不透露着金光闪闪的两个大字——有钱！

    有印象起，她住的便是十几个人的通铺院子，每夜睡梦间身边人哭得声音听得一清二楚。

    那时她便想，若能有个单独的屋子该有多好。

    等她住进了侯爷给她安置的别苑，梦想便成真了，已觉得如做梦般，确是没想到，竟还有机会，来到更好的地方！

    不一会儿便匆匆来了个中年男人，身后带着几个丫鬟婆子。

    这些人与别苑里的下人们穿的也不同，说不出个所以，可洛棠一眼便觉得，他们的身份是高过别处下人的，连同此刻抱着行囊呆立的自己，都相形见绌。

    洛棠赶忙行了礼，男人面上无甚情绪，介绍了自己是这侯府的官家，姓杜，洛棠便恭顺地叫了句杜管家。

    对方身后的丫鬟婆子里却似冒出了些不达心底的轻笑。

    她顿了顿，将头垂得低了些。

    杜管家恍若未察，将那些个丫头婆子指给了她，带她去了安置的院子。

    踏进院子的一瞬间，洛棠便惊呆了——这真是她能住的地方吗？

    真好看啊，院子里居然还能有小桥与花树的！

    搁在从前，她那个外室姐妹的相好家，这些都是在进了正门的大前院才有的，哪会给放在一方小院中？

    树旁流过的小溪穿过小桥，聚积成一汪小池塘，隐约可见得几尾红红金金的锦鲤，穿梭在败了叶子却结了莲蓬的水面下。