本都打算放弃了，可既然重回了顾家，不论前情如何，这就是能给她依仗的府邸了，她要留在这里。

    不料，想是年事已高，老人家也听不进家人们的劝，连带着离别时，还是一声一声地嘱托着：

    眉姐儿，回家了……回家了就不怕啦……

    老人家的手明明如枯树皮，却叫洛棠心里止不住地柔软发酸。

    她怆然点头，轻声道：“不怕了，多谢外祖，我不怕啦……”

    她这心头最空缺的一处，已被填上啦。

    半月后，因着府中大夫圣手，洛棠听服侍的小丫头说，临水阁那位客人的伤已差不多要好了。

    “真是个怪人，明明听大郎君说只是一介庶人，却叫住进了临水阁，那可是招待贵客的地方。”

    小丫头一边替娘子卸妆，一边彼此间议论：“或许是个有才情的读书人？今年秋闱也快了，大郎君替有前途的门客提供些便利也不无不可嘛。”

    洛棠没说话，心里却想，那可是差点要成国子监祭酒、天下文人都要仰望的安宁侯，小丫头真没见识。

    却听另一个小丫头嘿嘿笑道：“那或许是真的，听闻那位郎君前些日子在水榭抚琴，恰好对着后院这边，被来找芸娘的瓶山县主瞧见了，当场便要去寻人了，和个祸水似的。”

    洛棠当即心里咯噔：“后来寻到了吗？”

    “自是寻到了，好似还是个病弱的，瓶山县主不过拉着他，表露了一番想收他做面首的意思，气得差点咳血呢！”

    洛棠觉得自己今晚一定是睡不着了。

    谢凤池怎么说也是个能提剑杀人的伪君子，纵使再病弱，也不至于挣脱不了一个女子吧！

    心口发闷，左思右想都排解不了。

    洛棠同那些真正的高门贵女也不尽相同，她没多少羞涩，自是清楚自己早对谢凤池有恋慕之心了，只是苦于之前两人经历坎坷，心中总有口气顺不下去，可现如今，谢凤池既然已经对她低头了，便不该再同别的女子有染！

    入夜，临水阁中，夏风从湖面过了一道，削减了几分热度，凉凉地吹进阁楼，带着荷香与水汽，叫人心旷神怡。

    洛棠做贼心虚地将衣袖与衣摆都扎紧，悄无声息地溜了进来。

    白日人多，眼多口杂，她既然想当贵女，便得守着起码的规矩，可谁叫她心底里其实是个不守礼法的呢。

    可没想，刚摸黑进了屋，便有手从身后袭来，一只掩住她的口，一只箍紧了她的腰。

    窗边幔帐飞扬，洛棠几欲看不清眼前景象便被压在了门框边。