姑苏，府衙。

    “大人，长安那里来信了！”差役抱着鸽子跑进来，说道。

    衙门内井然有序，比不得前头县令能力没有、独溜须拍马之功厉害，也比不得吴有才这等老好人，这位新上任的庄大人确实是个极其厉害的人物。

    他不畏权势，杨衍回来头一日就敢针锋相对，衙门之内经过整治，能者上位，溜须拍马之辈被尽数踢了出去。

    一番作为下来，整个姑苏城的百姓人人称道。

    若说事到如今还有什么令庄大人为难的事的话，便也只有这些时日一直跟在那些杨衍调来的官兵身后扫荡山寨据点的事了。

    正在翻查卷宗的庄浩然听到声音停下了手里的动作，向差役伸手道：“拿来！”

    差役应了一声，连忙将抱着的鸽子递了过去，目光却忍不住瞥了眼鸽子脚，道：“好似不是王大人那里送来的鸽子，王家的鸽子脚上的脚环同这个不大一样。”

    庄浩然“嗯”了一声，掀起眼皮瞥了眼差役：“你观察的还挺仔细的。”

    差役闻言脸顿时一红，忙道：“大人谬赞了。”

    庄浩然笑了笑，淡淡道：“观察的不错，确实不是王大人的鸽子。”说罢接过差役手里的鸽子，挥手让差役退下去了。

    取下鸽子腿脚上绑的讯筒，顺手撒了一把米在桌角供鸽子吃食，庄浩然打开讯筒，将里头的字条抽了出来。

    一目十行的扫过之后，庄浩然收了纸条，起身唤来人：“备马，我要出城！”

    姑苏通往金陵小道旁临时搭建的行脚店里，做行脚店伙计打扮的几个茶馆小二正在磨刀。

    一旁的江平仄虽也是一身粗布袍衫的打扮，头发也尽数包了起来，可身上那等藏掖不住的儒雅气质还是扑面而来。

    这还真是怎么看都不似一个做惯粗活的小二。

    江平仄自不是不知道自己扮不像小二的，也未准备出去待客，只独身一人站在厨房口，看几个茶馆小二磨刀。

    “我这柄刀许久没有杀人见血了。”磨刀的小二黑子将刀拿了起来，手指弹了弹开锋的刃口，感慨道，“从白帝出来之后便未再杀过人了。”

    他们是军中的兵将，若是随便杀人与匪寇又有什么区别？

    “杨衍手上沾了不知多少条人命，”黑子磨刀的手顿了一顿，复又继续磨了下去，“所以，这次不是随便杀人！”

    江平仄看着磨刀的黑子，淡淡的“嗯”了一声：“光赵家舅爷几个的人命，就足够杨衍偿命了。”

    这二十年虽然磨去了他们的意气，可有些事是骨子里坚持到底的，譬如不滥杀无辜。