天子李治此时坐在轿辇上，扶额轻揉。

    德安看见婉儿走近后，在离轿辇三步的地方示意婉儿留步。

    婉儿领着红蕊跪地叩首，“妾，拜见陛下。”

    李治并不是第一次见她，去年在吐蕃王子的宴上，他便见过她。那时候还是个娃娃模样，如今看来，眉眼已舒，倒出落得亭亭玉立了。

    只是，那马球上裹挟的刀刃太过锋利，想必那一刀伤得她不轻。所以，就算养了八日，面色还是一样苍白。

    李治安静地看着她，并不命她起身。

    婉儿一直维持叩首的姿态，绷扯得伤处啧啧生疼，不一会儿便已疼得满额冷汗。

    德安眼尖，瞥见了她的身子正在轻颤。他不由得往天子这边看了一眼，低声提醒道：“陛下，才人还有伤。”

    李治沉声道：“朕心里也有伤，足足折磨了朕十五年。”

    德安不敢多言，瞧见李治递来了眼色，他连忙带着随侍们退出了十步之外，偌大的中庭只剩下了天子与才人。

    “跪近些。”李治继续沉声命令。

    婉儿直起身子，忍痛跪着往前挪了两步，再次叩拜，“妾，拜见陛下。”

    李治的身子微微前倾，捏住了她的下巴，让她缓缓直起身子，“知道朕为何不让你起来么？”

    婉儿静默，没有立即答话。

    “即便脱离了掖庭，只要那个罪名尚在，便永远都是罪臣之后。”李治倒不与她绕太大的弯子，他知道她是个聪明人，苍老的手指托着婉儿的脸迎上刺眼的阳光，“这种滋味，会伴随你一世，甚至伴随你的孩子一世。”

    婉儿被阳光刺得难受，很快便噙起了眼泪。

    李治眸光微沉，这样含泪不语的美人，总是让人猝不及防地心疼。他仔细端详着婉儿的脸庞，她的眼睛像上官仪，温柔又清澈，可柳眉微扬，恰到好处地勾勒出了一抹冷冽之意。

    若是他再年轻个十年，扶植这样的女人与媚娘相争，谁输谁赢兴许未有定数。

    “是妾……做错了什么？”婉儿轻声开口，眼泪涌出眼眶，像是一只绝望的待人宰割的红眼小兔子。

    偏偏，这只小兔子只有倔意，却没有怯色。

    李治松了手，婉儿终于可以垂下头，躲开那刺眼的阳光。