曲四哥儿带蜘蛛过来，本是想捉弄一下这些娇柔柔的小娘子们的。这下的确是把别人吓到了，可朝云倒像是挺喜欢这蜘蛛。

    他有些意外：“三娘，你真要？”

    “嗯。”朝云点点头。

    于是，朝云便拿着一盒小蜘蛛回山光阁了。

    在小书房里头，她打开盒子，看蜘蛛正在里头吐丝，仔细地瞧了一会儿，又把盒子盖上。

    蜘蛛是黑色的，虽说只是小虫，躯壳却微微发硬，像穿了一身甲胄。她拿笔蘸蘸墨汁，在这蜘蛛盒的盖子上画了一个点、八个线，算是把蜘蛛写意下来。

    盒子摆到一边儿，又开始做抄本和笺注。

    入夜后，全家的衣裳和书都收回去了。

    下人要打扫朝云的书房，也要给她把晒的书、话本都挪回来，朝云在书房里呆不下去，只好到院子里走走。

    抬头看天，见着三两只鸟往西北边飞去，看得她开始畅想：这几只飞鸟，是要飞到西夏去么？

    赵元昊在西夏自称国君，十分僭越。她想，若她是当朝枢密使，手中统管军政大权，她一定要上奏官家，亲自领兵去把元昊给剿灭了。金带连环束战袍，马头冲雪度临洮。重兵之下，不信那些蛮族还敢放肆。

    不过，朝云很快也想到，当朝枢密使，从来都是文人担任。军政大权，尽不在征战之人手中，又何谈飞逐轻骑呢？

    她叹了口气，不再看天。

    小门外有两三个小厮搬着东西而过，夯吃夯吃流着汗。

    “那是什么？”她心里问。

    “哎，小心点儿！”

    秦桑正在指挥着小厮们搭建“乞巧楼”。

    木板木条一块块拼上去，两人高的彩楼也就搭好了。

    秦桑递摩侯罗给小厮，让他们把东西都放在彩楼上。

    朝烟在一边坐着看他们忙活，瞧秦桑满脖子也是汗，就叫她过来吃一口冰雪元子，再拿扇子给她把汗扇扇干净。

    秦桑嘴里含着元子，还不忘指挥：“歪了歪了！再把它转一点儿！”

    燕草则拿着鲜花、鲜果，在乞巧楼的下边儿齐整地摆着，喜雀、欢莺两个捧着箱子，让燕草拿东西省力些。

    孟婆婆在朝烟身后站着，看这些小娘子们前前后后忙碌，说道：“姐儿你瞧，又是一年乞巧，去岁欢莺还没乞巧楼一半儿高呢，这一年下来，她长高了这么多。”

    朝烟便笑：“婆婆，兴许是乞巧楼搭得矮了呢？”

    孟婆婆于是拿秦桑比划：“不矮不矮，姐儿看秦桑，去岁她就是到摆酒炙那里，今岁还是到那里。可见的确是欢莺高了，不是彩楼矮了。”