偶尔路过那做高高大大的宫城，娘会告诉她：若是小宝儿将来有了出息，就能进那里头去看看。那里头有官家，有娘娘，有中贵人，还有各种各样的女官。我们小宝儿这么聪明，说不准将来会当女官呢！

    后来爹犯了事，流放了。娘哭瞎了眼睛，跳进井里死了。她家没了，她被人牙子带走。

    她的梦想，从做一名女官，变成了活下去。

    人牙子知道她读过书，把她的价钱卖得老高，东京城里的富贵人家却都喜欢她，在人牙子那里抢她。那天来的人都有谁，她早就忘了。只记得，最后带走她的，是孟婆婆。

    然后，她有了个新名字——燕草。

    她也有了新主子。她的主子，叫李二娘。

    没有人再想起过她姓什么。

    她以为将来她的一生，做到了头，也就是陪在李二娘身边，一直伺候她，照顾她，直到李二娘出嫁，她也变老了，变成了如孟婆婆那样的管事婆婆。到那时，也许会有人叫她“董婆婆”。

    没想到，姐儿真要出嫁了，她还没熬到婆婆的年纪，却忽然拥有了新的名字。

    董娘子。

    像一个真正的娘子，一个没有过犯事父亲的娘子。

    她哭得满面阑干，又笑得涕泪俱下。

    秦桑和她抱到一块儿。

    董娘子摸着秦桑的头，告诫她：“以后照顾姐儿，可要谨慎小心些！别再那样粗糙！”

    秦桑也告诉她：“你入宫去，更加要当心，要做好自己的差事！”

    朝烟一旁说道：“燕草我是放心的，你才让人担心呢！”

    董娘子一走，朝烟身边的一等女使便少了一个。

    魏国夫人本想赠给她一个好的，朝烟却直接提了小女使欢莺上来，说她是入芸阁里最欢快的，真如名字一般每日都开怀，放在身边也开心。

    魏国夫人看了看欢莺的样貌，觉着是看得舒心，也就同意了。

    而流霞、翠玉两个，朝烟思索再三，决定还是带去许家。此前为了王娘子管家一事，朝烟本想叫流霞留在李家帮衬着王娘子。但这大半年下来，王娘子管得也不差，流霞也不必再留着。跟她到许家去，也能帮着打理打理许家的中匮。

    算来算去，朝烟最亲近的人中，只有燕草走了。

    就连孙四娘，李诀都让朝烟带走。

    他说：“烟儿喜欢孙四娘的菜，那便带着她去许家，以后日日都能吃到。”