湘湘慌张地看着手里的书，觉得有些为难，怯然问：“那这三天里，可以来问先生吗？我怕……有不认识的字。”

    沈嫣欣然道：“只管来问，三日后我听你背书，过不了这一关，就做不了我的学生，和鹃儿一样，只能做粗活儿了。”

    湘湘忙道：“一定背出来。”

    此时门前有脚步声，沈嫣松开了湘湘的手，是鹃儿带着庞府的下人送来食物，湘湘便把书藏入怀里，上前去帮忙。摆好膳桌后，沈嫣挑了几样她不想吃的，让鹃儿拿去和湘湘一道吃，她们俩在门外支一张小桌子，就坐在门槛上吃饭。湘湘问鹃儿：“不用去小姐跟前伺候吗？”

    鹃儿赶紧咽下嘴里的东西，说道：“小姐在家时就没有被人围着的习惯，我知道你们简府吃顿饭，里里外外十几个人伺候着，端菜的丫头一排排地往里走，我头一回到京城，看得眼睛都晕了。每天都这样，吃一餐饭，餐前洗手，饭后漱口，一个丫头捧一件东西，水盆毛巾茶杯痰盂，十几个人伺候一个人，繁琐得吓死人。也叫是我家小姐聪明，很快就习惯起来，换做别人，就该闹笑话了。”

    湘湘立刻想起来，她现在可是从简府出来的，不能对鹃儿的话表现出好奇新鲜，笑着应了应，却见鹃儿眉头皱了又皱，忽然放下碗筷，拉着她道：“我看你也是个正派的人，我们年纪差不多，可我好歹跟了小姐十几年，有些话别怪我不客气说在前头。湘湘，别看我家小姐脾气好，你将来觉得热络了就没规矩，特别是千万别多嘴多舌问她为什么来京城，为什么二十岁了不嫁人，你要是惹小姐生气，我可就不客气了。我知道，你们简家的下人，都在背后议论。”

    这些话，湘湘想都没想过，鹃儿这么一提，她才觉得有些好奇，但鹃儿既然说不能问，她绝不会多嘴。可鹃儿又捧起碗筷，叹息道：“我家小姐，是很不容易的。”

    湘湘扒拉着碗里的饭，心想，鹃儿你不是说，不能提吗？

    饭后，鹃儿去伺候小姐，湘湘收拾这些碗筷，等着庞府的下人来拿。提着食盒等在门前时，忍不住就想念贤妃，也不知这会儿娘有没有吃上饭，不知道送去冷宫的食物，是冷的还是热的，没有她的照顾，娘的身体会不会更差？

    眼泪正在眼睛里打转时，院门前灯火大亮，十几个丫头老妈子簇拥着庞小姐归来，她心情不坏，见湘湘在门口等着，便吩咐下人赶紧把东西拿走，又笑着问：“你家小姐呢？”

    之后大大方方往沈嫣的屋子来，朗声道：“后天我娘要再请那些夫人小姐来家中小聚，她请先生与我一道列席，说有您在身边，她就不怕我胡闹了。”

    沈嫣道：“列席不难，只是我不爱与人打交道。”

    浅悠不客气地坐下，直接拿沈嫣还没动的茶吃，随性地说：“有我在呢，不会让那些嘴碎的女人来烦您。可胡闹的事，还是要做的，但这次要聪明些，别让爹娘怀疑我。”