夜渐深，文仪轩内，玉颜的屋子还亮着灯，下半年即将开始，年内的大小节日，宗亲长辈们的贺寿，以及年轻族人的嫁娶，这些事本家都要管。

    虽说府里人口越来越少，可从曾祖父那儿散出去的旁系并不少，子子孙孙开枝散叶，属于他们家的族谱，也越来越厚了。

    这会儿合上账本，玉颜要吹灭蜡烛预备休息，却听得外头有动静，不等她站起来，就听见母亲的声音：“我这个当娘的，还不能来看看自己的女儿？”

    玉颜无奈地一叹，迎到门前，与要进门的母亲撞个正脸。

    “这么晚了，您怎么过来了？”

    “退下吧，我和姑娘说几句话。”四夫人打发了丫鬟们，便拉着女儿的衣袖进门，站定后说，“出了什么事，萧姨娘怎么了，你好歹对娘说说，我这心里很不踏实，谁也睡不着。”

    玉颜淡淡地说：“您不会是害怕下一个轮到自己吧。”

    “我！”四夫人噎住，脸上涨得通红，好半天憋出一句，“我又没做亏心事，我怕什么，我就是、就是……担心你。”

    玉颜好生道：“娘，您虽然贪财也不仁慈，可伤天害理的事，想必是不会做的。说不好听些，大伯父大伯母与你也没什么过节，就算七姜和你不对付，那也都是明面上的，因此不必担心，不会有人撵你走，你安安心心在太师府住着，做体面的贵妇人。”

    四夫人却是咽了下唾沫，眼神有些慌张，仿佛岔开话题，很突兀地问：“萧氏又爬你大伯父的床了？”

    玉颜苦笑：“大房的事，与你我不相干，很晚了，母亲一个人在府里乱晃，不怕被人说闲话？眼下家中，只有大伯父和您两位长辈，大伯子和小婶子之间，可也有做不完的文章。”

    “放你娘的……”四夫人激怒，但这话是骂自己，她到底收住了，重重地打了玉颜一胳膊，骂道，“我行得正坐得端，只有你那死鬼爹，香的臭的都能往床上拉，我清清白白一辈子，遭了这样的孽。”

    习惯了母亲的抱怨，玉颜完全不往心里去，敷衍了几句后，到底是把人送走了。

    然而转身要回房，却见玉颂站在廊下的梁柱后头，她不得不上前来问：“躲在这里做什么？”

    妹妹怯然道：“我想来叫姐姐早些休息，不想遇见母亲了，就没敢上前。”

    玉颜说：“没事了，姐姐这就去睡，你也去睡。”

    玉颂抿了唇，身子轻轻晃动，抬起的步子还是落下了，问道：“姐姐，我娘是什么样的人，她是坏人吗？”

    “姨娘和萧姨娘不一样，她是爹正经纳进门的妾。”玉颜说着，想起什么来，问道，“颂儿，你想不想见见外祖家的人，虽说姨娘去世后，家里给了一大笔抚恤，说好了老死不相往来，也不许他们来打扰你，但他们确确实实在，你若想见……”