主仆俩聊完就到了晚饭时间，柳竹秋去范慧娘屋里陪她吃饭。饭菜均已上桌，范慧娘还没来，下人说：“太太去前厅看老爷和客人们吃饭，让大小姐来了先坐。”

    柳竹秋问都来了哪些客人，下人回说：“只有鸿胪寺卿乔大人，刑部右侍郎梁大人，来贺老爷入教春坊②的。”

    柳邦彦年轻时就以学识渊博享誉文坛，近年来官场失意，把更多精力放在治学上，写成了一部《论语新裁》，刊刻出版后反响颇佳。前阵子庆德帝也读到这本书，夸他对《论语》解析透彻，传旨任命他为东宫讲学官，专为太子讲解《论语》。

    教学东宫是项殊荣，同僚们先时已来柳家庆贺过，乔启光和梁怀梦与柳邦彦交道深，今天又特意安排小聚一次。

    这两位是家中常客，聊天话题统共那几样，柳竹秋没兴趣过问，坐下等继母来开饭。

    直等到饭菜热气消退，范慧娘才顶着一脸黑雾回来，满口怒哼哼嘀咕：“气死人了，气死人了，梁怀梦这头老狗真缺了大德了！”

    柳竹秋知道她天真直白，喜怒总形于色，定是在前厅遭遇了恼人事，忙扶她落座，抚着背关问。

    范慧娘心里藏不住事，何况此事还关系柳竹秋的终身，便急着向她预警。

    “我刚才命下人伺候老爷他们用饭，躲在屏风后想听他们对酒菜满不满意，有什么不当的地方好立刻让人添补。谁知梁怀梦那老狗张嘴就喷粪，竟然帮乔启光当马泊六③，想撺掇老爷把你嫁给那乔老头做填房。”

    作者有话说：

    ①年兄：古代科举考试制度中同榜登科者相互的尊称。

    ②魏·晋以来称太子宫为春坊。又称春宫。太子宫所属官署名。

    ③马泊六：男女关系的牵线人，贬义。

    第十二章

    方才柳邦彦请客人入席，梁怀梦不等举箸便问他柳竹秋的婚事是否已有着落。

    柳邦彦以为他要给女儿说婆家，老实答没有。

    梁怀梦马上煞有介事说现如今有户好人家，男方在京里做官，品阶高、学问深、名气大，门庭富贵，受万人敬仰，而且颇为欣赏柳竹秋的才学，若能结为连理，定会对她宠爱备至。