前两次见面柳竹秋都做男子打扮，又有胡须为装饰，巧妙掩盖了女儿态。今日恢复本来面目，虽不施朱粉，那丹唇玉颊，澄澈明眸已是逸韵风生，恰似闲花淡淡春，拥红梅之风骨，具海棠之清魂。

    周围好像陡然转到三伏天，热得他脸发烫，头冒汗，低头侧身，不敢轻举妄动。

    柳竹秋方才画图画得肚子饿，回房叫厨下送了碗汤面充饥。春梨惦记熬颜料的风炉快熄了，先跑回凉亭生火，她悠悠闲闲漫步走来，不意与萧其臻相遇。暗道不巧，却并不排斥，淡定地上前行礼。

    “萧大人莅临寒舍，柳竹秋这厢有礼了。”

    她行女子的万福礼，萧其臻越发无措，侧着拱了拱手，没有回话。

    柳竹秋好笑：“大人并非初次与我会面，为何这般拘谨？”

    萧其臻脸像涂了朱砂，窘道：“之前小姐都以男子身份示人，今日着女装，又在贵府内宅中，恕萧某不敢唐突。”

    憨拙样逗笑了春梨，也让柳竹秋叹惋。

    他就是这迂木的性格不对胃口，假如做了夫妻，今后在闺房内也一板一眼，绳趋尺步，岂不无聊透顶？

    春梨看不惯他，直接取笑：“我只知道杨布家的狗是凭衣服认人的，没想到人也如此。③”

    柳竹秋佯怒：“死婢子，胆敢戏辱贵客，怪我平日太惯着你，倒叫你忘了尊卑！”

    春梨赶紧认错：“奴婢对萧大人只有敬佩，怎敢戏辱他？”指着画纸说：“小姐请看，萧大人刚才不小心将洗笔的污水洒在这画上，奴婢还以为画会作废呢。谁知大人妙笔回春，愣是将污渍改成了池塘，画得真是天衣无缝呢。”

    柳竹秋近前观看，很认同丫鬟的评价，由衷喜赞：“萧大人画技竟如此高超，我原先还愁这一池败荷煞风景，犹豫要不要画。经大人这一番巧绘，非但不显破败萧条，还令整幅画面更具闲情雅趣了。”

    她临时起意，请萧其臻为画卷题诗。

    萧其臻婉拒：“小姐在自家园中作画，亲自题诗更为贴切。”

    柳竹秋反驳：“正因为是自家的花园，每日瞧得腻烦了，无甚新意。不似大人初来乍到，更能触景生情。大人已慨赠一座池塘，何必再吝啬一首诗呢？”

    萧其臻不能回绝主人盛情，红着脸道声：“献丑。”，提笔略做考量，写下一首五绝：“静苑秋声满，花凋绿渐稀。鹭鸶凌水过，疑似白云飞。”

    诗句质朴清新，颇有禅意，写景物能声色具备，动静结合，最妙的是信手写就，这份敏捷的才思就很可贵了。

    柳竹秋爱好广泛，尤喜纸笔之戏，发现萧其臻这一长项，就将刚才否决他的念头暂时搁置。