单仲游赶过来喝问柳竹秋。正在走来的陈维远和云杉也看到动静，慌忙跑到近处，放下食盒，手忙脚乱扶住朱昀曦。

    “殿下，您怎么了？”

    “柳竹秋，你对殿下做了什么！”

    柳竹秋自觉玩笑开大了，窘道：“我刚才在吃牛肉干，进献了一块给殿下……”

    陈维远怒骂她不知死活，被朱昀曦制止。

    “是孤让她给的，不必责怪她。”

    “殿下，您不能随便吃外人给的东西啊！”

    “孤只是好奇，行了，别再说了，摆膳吧。”

    这洋相出得有点大，朱昀曦感觉难堪，脸上的红潮迟迟不退。

    云杉见他额头脸庞都汗湿了，忙拿手绢为他擦拭。

    柳竹秋细瞅他擦汗以后那妃色的绢帕干干净净，绝无粉痕，足见真是天生丽质。再看他此时眼圈脸颊薄红晕染，微微喘着气，汗意濡润，争似雾中春花，酥酪染脂，俨然独立北方之态②。

    柳竹秋生平第一次遇到无力解答的难题：如何能在与太子春宵一度后全身而退。

    并预感这问题将会困扰她很久。

    朱昀曦将她的呆愣理解成惶恐，和声勉慰：“柳竹秋，孤王恕你无罪。你不是饿了吗？孤王赐你御膳一份，坐下享用吧。”

    他命云杉分菜给她，回想牛肉干那无法忍受的火辣，又忍不住质问：“那牛肉干像裹了刀片，燎得人嘴里起泡，你吃了为何没事？”

    柳竹秋答：“蜀人嗜辣，臣女自小吃惯家中饮食，还觉得越辣越爽快过瘾。”

    “哼，尽吃这种要命的东西，才会养出这等刁钻个性。孤王命你今后戒食辛辣，多吃性甘味平之物，和养脾性。”

    “臣女遵旨。”

    柳竹秋退后两步站立，等待云杉赐饭，视线扫向地面，猛见草丛间藏着一片僵死的虫蚁。

    “殿下且慢！”

    她抬起右手快步走近朱昀曦，迫使他顿住已送到嘴边的茶盏。

    “刚才的水里有毒！”

    她拨开草丛，指着虫尸说：“刚才臣女不小心打翻水壶，壶里的水就洒在这个位置，碰过水的虫子都死了！”

    众人大惊失色，陈维远忙让单仲游抓来一只麻雀，以水壶里残留的水喂食，麻雀很快抽搐死去。

    有人妄图谋杀太子！

    石破天惊的信息压垮侍从们的脊梁，陈维远、云杉、单仲游同时伏地急告，拼命自证清白。

    朱昀曦神情凝重，脸上现出极不协调的铁青，柳竹秋注意到他膝上捏出血管的拳头，明白他在努力维持镇定。

    “此事先勿声张，等回宫再议。”