那天许应元自陈，他离家期间住在永清镇一个名叫毛国沛的秀才家。这毛秀才的父亲在外地做官，家境富有，平时徜徉花街柳陌，爱好曲艺弹唱。

    许应元吹得一手好筚篥⑧，靠这特长结识了毛国沛，还很受其赏识，那段日子几乎每天陪着他东游西荡。

    如果毛国沛肯出面证明许应元的身份，就能坐实蔡进宝的枉法罪了。

    但这中间有个顾虑。

    “许应元曾对其父兄说过他借住在毛国沛家，许家人已将他出卖给蔡进宝，想必也对蔡进宝说过此事。毛国沛是官宦子弟，蔡进宝虽不至于将其灭口，但借用后台对他施压威胁还是很容易的。”

    萧其臻认可这种猜测，问：“假如毛国沛不肯为许应元作证，又当如何呢？”

    柳竹秋微微一笑：“事情就是这么凑巧，许应元说某日他陪毛国沛去永定河游船，见水面上飘来一名女子，打捞上来发现刚死不久。毛国沛怕惹祸，命人在隐蔽处靠岸，将那女尸埋在了岸边的荒地里。我想那地方是大人的辖区，正可以此胁迫毛国沛为许应元作证。”

    萧其臻喜道：“先生打算如何行事？”

    “哈哈，大人精于刑案，这点小事哪儿用得着我越俎代庖，想必此刻您心中已然有数了。”

    彼此已接触过好几次，按柳竹秋的交际风格，言谈可以随意些了，就在话里掺入少许幽默。

    不料食古不化的男人跟不上她的步调，脸颊又被窘促染红了。

    柳竹秋趁势点拨：“忠烈祠那件事大人打算怎么办？”

    出乎意料的提问令萧其臻语塞，讪讪道：“你都知道了？”

    “嗯，不知大人可否听我一言？”

    “请讲。”

    “大人的初衷是顺应民心保卫祠堂，陛下既下令让你去找黄羽修和，你何不趁这个机会给那老儿一个台阶下，让他的门人别再打忠烈祠的主意。这样上可卫英灵，下可抚居民，不正合大人心意？”

    她不效旁人劝他识时务，而是教他舍小我全大局，轻松打动富有献身精神的男人。他忙起身喜悦行礼：“先生的话句句中肯，萧某岂敢不从，受教了。”

    作者有话说：

    快两年没写文还以为被以前的读者抛弃了，但看后台订阅看到好多老读者的ID，一下子觉得很安心，谢谢你们不离不弃的支持~

    ①传奉官是为宠信佞臣，不经吏部，不经选拔、廷推和部议等选官过程，由皇帝直接任命。

    ②董宣（生卒年不详），字少平，陈留郡圉县（今杞县）人，东汉光武帝刘秀时期官员，因办事不畏权贵被称为“卧虎”、“强项令（硬脖子的洛阳令）”。

    ③明清六科给事中与都察院各道监察御史统称“科道官”。