想上位须仪表庄重，她拿出百分百的恭敬启奏：“臣女正好有重要消息禀报殿下，蔡进宝的死讯殿下大概已听说了，臣女怀疑他是被人灭口的。”

    听她交代出在那具无名男尸上存在的线索，朱昀曦答应派人寻找“雪香”，同时提醒：“蔡进宝虽然死了，皇庄乱民案却不能就这么算了，你要尽快为云来村翻案，平息那些诋毁孤王的流言。”

    “是，臣女已在着手此事，请殿下放心。”

    朱昀曦静默片刻，从袖子里掏出一张叠好的纸条递给她。

    柳竹秋双手接过，打开一看，是她写在云来村松林墓地里的诗。

    “这首诗是你写的？”

    “殿下怎么知道？”

    “孤派人去那儿看过，他们在村后乱葬岗的松树上发现这首诗，问了当地一户居民，说前不久一个姓温的书生去过那里，定是他写的。不是你还有谁？”

    柳竹秋猜那户人家就是葛大娘一家，当下说出小芸与邹四郎的生死情缘，以及自己刻诗的动机。

    朱昀曦面露怜悯，轻叹：“那涂鸦者竟这般有情义，死得委实可惜了。孤王会派人接济小芸和她的家人，找名医治好她的病。”

    “谢殿下恩典！”

    柳竹秋了了桩心事，不禁喜形于色。

    朱昀曦睇睨一眼，含讥带讽问：“你今天也很老实啊，都不敢正眼看孤，云杉他们又警告过你了？”

    见她无言憨笑，他竟说：“看在你查案有功，孤王这次破例奖赏，你尽情看吧。”

    “啊？”

    “还不领赏？”

    朱昀曦说完昂头前视，变成一座供人瞻仰的塑像。

    柳竹秋没吃准他的用意，索性将计就计。总归是遵旨，他自己送上门来，不看白不看。

    她擦亮眼睛猛瞅，越瞧越觉得他美，妙处横生，无穷无尽，恨不得能挪动位置，换个角度再看。

    不出数息，朱昀曦受不了了，蹙眉闭眼数落：“孤王的脸快被你盯出洞来了。”

    柳竹秋赶忙低头告罪，又委屈嗫嚅：“是殿下叫臣女看的啊。”

    她提防他生气，双手揪住膝上的衣衫轻轻揉弄，做无助小女儿态。

    朱昀曦打量那双瘦削的手，跟着留意到她的衣着。

    大雪天，她只穿着羊皮内衬的曳撒，外面没罩斗篷，也不知够不够保暖。

    便问她：“你为何穿得这么单薄？”