柳邦彦做梦都想不到这些话是柳竹秋教太子说的，只当是特务告密，张皇地跪地请罪。

    朱昀曦端然郑告：“都说‘师者传道受业解惑’⑥，有德之人才配为人师表。先生的学识有目共睹，日后还请修身正德，否则孤王便不敢奉教了。”

    若被太子定性成“无德小人”，柳邦彦的好日子便到头了。他局天蹐地地回到家中，急命人传话给柳尧章，让他立刻去为白一瑾操办丧事。

    柳竹秋听说风声，明白计策成功，让蒋少芬先去找范慧娘说情。

    范慧娘见完蒋妈，替柳竹秋央求丈夫：“秀英身子骨弱，老三只管得了外面，让她一个人应付家里那一大堆事怕不把她累垮了，不如让阿秋去搭把手，也好替我们尽一份心意。”

    柳邦彦此时唯恐外人说他对亲家袖手旁观，同意了夫人的建议。

    柳竹秋带着春梨蒋妈前往白家，她的主要目的是去调查白一瑾之死，半路上先派蒋少芬去请萧其臻到白府会面。

    来到白府，前院已搭好灵堂，家人们都扎白戴孝分批守灵，因锦衣卫的守卫还未撤去，暂无亲友前来悼祭，日常事务还不算太繁杂。

    白秀英说她一人尽能张罗，让柳竹秋专心查案子。

    柳竹秋先去白一瑾的死亡现场——内书房查看。

    此处空无一人，外面守门的婆子是刑部派来的，禁止任何人接触屋内物品，所以数日来这里还保持着白一瑾身亡时的状态。

    她进屋巡视，不放过任一缝隙角落，暂无特别的发现，走到书案前的大香炉旁，趁看守不备，悄悄揭开炉盖看了看。

    炉内不见一点残留物。

    这就有点奇怪了，白一瑾是个香迷，还曾撰写过一本名叫《抟香汇编》的制香秘籍。平日常以自制熏香赠送亲友，柳竹秋现在用的几款香就是他送给白秀英的。

    据说这老先生时时离不开熏香，每晚读书时必要点一炉好香作伴，现在香炉如此洁净，难道他那晚没点香？一个嗜香如命的人，在死前更会点上最珍爱的香为自己送行才对。

    柳竹秋向春梨耳语几句，春梨领命去了，过了约一顿饭的功夫，回来报告。

    “三少奶奶问了那天在场的仆妇，她们说白老爷死的那晚照常点过一炉绘梦香，此后没人动过那香炉，不知是被谁清理干净的。”

    “白老爷死的时候身边都有谁？”

    “只有小莲在屋里过夜。”

    “她现在人呢？”

    “还病着，三少奶奶安排她在西院养病，听说这日一直没出门。”

    柳竹秋不再多问，叫她带路去西院看望徐小莲。

    作者有话说：

    ①出自《孝经·纪孝行章第十》

    ②孔子说：“人凭着正直生存在世上，不正直的人也能生存，那是靠侥幸避免了祸害啊。”

    ③出自《论语.颜渊》孔子说：“君子成全别人的好事，而不促成别人的坏事。小人则与此相反。”

    ④宣圣和亚圣：孔子和孟子