柳竹秋先让左敏兰保管花钗，将她带到柳尧章家问话。

    左敏兰曾向她提到她的表姐名叫常冬香，几年前已出嫁，丈夫金士俊现任吏部郎中。

    左敏兰说常冬香是去年六月失踪的，这点也与永定河无名女尸的死亡时间契合。

    柳竹秋纳闷她的夫家和娘家人为何不报官寻找。

    左敏兰面色羞惭：“你有所不知，这是件见不得人的丑事。金家说冬香姐姐是跟人私奔的，传出去家人亲戚脸上都无光。”

    “他们可曾当场捉奸？”

    “没有。”

    “知道奸夫是谁吗？”

    “不知。”

    “那你表姐私奔时可曾有人瞧见？”

    “也没有。”

    “既如此，无凭无据全是她婆家人一面之词，你舅舅就不担心女儿被他们谋害后毁尸灭迹，再编出瞎话来蒙骗娘家人？”

    左敏兰眼泪滚出来，悲伤道：“冬香姐姐命很苦，从小就没了娘，后面这位舅母为人刻毒，一贯虐待她。只说一件事你就知道这人有多坏，那时她的陪嫁丫鬟叫雪姑，与冬香姐姐的旧名重字。她不让丫鬟避讳，反叫冬香姐姐改名，故意颠倒尊卑，好让下人们帮她作践冬香姐姐。”

    柳竹秋脑中炸出火花，追问：“那你表姐的旧名叫‘雪香’？”

    左敏兰点头，接过她递来的手绢拭泪，没看到她的内心已是霹雳弦惊，的卢飞奔。

    文安县无名男尸头上的刻字寓意一个名唤“雪香”的女子，数月来太子和萧其臻多方搜寻无果，柳竹秋一度疑心错解了那组字谜，而今竟是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

    神仙才会想到这“雪香”是个旧名，定是死者的冤情上达于天，才会促成今日的机缘。

    她深入询问得知常冬香是去年六月初三独自去安国寺上香时失踪的，联系当日萧其臻在女尸手里发现的僧人坏色衣碎片，推测常冬香的遇害与安国寺僧人有关。

    掌握这些情况后，她向左敏兰直言永定河无名女尸的相关案情。

    左敏兰一直疑心表姐失踪的真相，已做过最坏设想，听说那女尸很有可能是常冬香，震惊之余倒不是不能接受，拉住柳竹秋的手哭求：“你去跟萧大人说说，让我看看那尸首。就算脸上身上全烂光了，凭衣服也大致能认出来。”

    柳竹秋修书通知萧其臻，萧其臻接到消息后火速派人调取女尸的衣物，亲自送到柳尧章家，传进内院供左敏兰辨认。

    左敏兰忍住恶臭仔细翻看已有些腐朽的衣衫裙裤，拣出一根汗巾惊恸大哭。