柳竹秋赞同：“直接指控金士俊行不通，那坐实常冬香的死讯只会打草惊蛇，就先别让常家人去认尸了。我看我们不用在金士俊这里死磕，干脆找机会直接去霸州调查高勇，说不定能更快找到突破口。”

    霸州距离京城有一天的路程，也不在萧其臻的职权范围内，实施行动少不了太子的支持。

    上次见驾时朱昀曦说他向庆德帝求到去北海踏青赏春的许可，定在二月二十五日出行，命柳竹秋伴驾。

    往年二月末北海边正是繁花似锦，今年天气提前回暖，他们去时许多花都过了盛放期。

    朱昀曦见落英满地，绿肥红瘦，全不是他期待的景致，闷懊道：“都怪那些老顽固大臣害孤被父皇禁足，生生将今年的春景错过了。”

    欣欣期盼的春游不尽人意，他耍起小孩儿脾气，当场想打道回宫。

    柳竹秋劝谏：“殿下，今虽花势已颓，但这湖光天色依然美不胜收。且春景多种多样，各有各的妙处。有人偏爱早春，就说‘天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。’⑦，喜欢盛春的又说“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”⑧，也有赞那晚春景象的，说‘草深烟景重，林茂夕阳微。不雨花犹落，无风絮自飞。’⑨。我们现在是无繁花可赏，但这些残花剩蕊尚有余香，满树绿意正生气盎然。还有这湖泛清波，杨柳堆烟，莺啼燕舞，碧草如茵，已足够旷性怡情了。”

    和清雅之人作伴，俯首皆是诗意。

    朱昀曦怨气顿消，点头道：“你说的也有道理，只可气这造物者既生出繁华美景赠予众生，为何转眼便夺回去，不令美好的事物常驻人间呢？”

    他想起古诗上说的“人生能几何，毕竟归无形。⑩”，想到自身也会如这春景般迟暮衰老，忧郁去而复返，就近在湖边大石上坐下，望着春波荡漾的水面怅然太息。

    柳竹秋到他跟前嬉笑请求：“殿下，让臣女给您讲个故事，好吗？”

    朱昀曦知道她想安慰自己，含笑目示她坐到身旁。

    柳竹秋面向他说：“这故事是庄子讲的，他说有个人把船藏在大山沟里，将渔具藏在深水潭中，以为这样就不会丢失了。可半夜里有个大力士将船和渔具连同山谷深潭一块儿扛起来带走了。（11）”

    朱昀曦微笑：“庄子老爱讲这些怪力乱神的东西，一定又在宣扬他的‘道理’。”

    柳竹秋问：“殿下觉得他想通过这个故事说明什么道理？”

    朱昀曦思索一阵，推测：“他是不是想说东西藏得再好也会丢失，索性不藏。他们道家都讲无为嘛，又推崇什么‘以无为本’，觉得好坏都一样。”