牛敦厚看了两份试卷，说：“确实不像一个人写的，但连柳丹的同窗都说贡院提交的这份试卷才是柳丹的真迹，你一个人的说法怎么抵得过他们三人的证词？”

    柳竹秋请求让饶忠林等人对照两份试卷后再下结论。

    那三人畏惧贾家权势，根本不敢说实话，仍昧心指认贡院那份是真的。

    柳竹秋本是给他们机会，见他们选择背信弃义，沉声冷嘲：“古人云‘杀人以自生，亡人以自存，君子不为也’②，温如生前与你们交好，你们却弃信忘义，袒护谋害他的凶手，真是枉读圣贤书，纵使考取功名将来也只会以权谋私，何谈辅国安民！”

    饶忠林等羞愧心虚，都不敢正视她。

    牛敦厚拍木斥责柳竹秋咆哮公堂。

    柳竹秋上交第二项证据——两本去年出版的《窗稿》。

    “柳丹学业有成，经常在一些书坊的《窗稿》上发表文章。大人请看最近出版的这几篇，哪一篇不是文辞精美，格高意远？岂是贡院提供的粗质滥文所能比拟的？”

    牛敦厚翻看《窗稿》，硬着头皮找理由：“考场都讲临场发挥，那发挥失常的例子比比皆是，你拿他平时的文章来比较也说明不了问题啊。”

    “那这个总能说明问题了吧。”

    柳竹秋迅速呈递第三份证据——两份柳丹亲笔书写，经柳邦彦签字画押，并盖有宛平县大印的放良书。

    奴婢经主人同意脱离贱籍时双方须签订放良书，还得交付当地官府登记造册，做为更换户籍的凭据。

    “谁的笔迹都能伪造，唯独这县衙的大印任谁都造不了假。地方的户籍档案会保存二十年，此刻这放良书的副本还存在宛平县衙，大人可派人前去调取比对。”

    只要放良书是真的，用上面柳丹的笔迹做参照就能鉴定出贡院提交的试卷是伪造的。

    强有力的证据令歹人们心惊胆战。

    牛敦厚正是骑虎难下，衙役来报：“府衙外来了个叫樊希仁的书生，急着找大人告状。”

    牛敦厚火大：“没看本官正忙在审案子？让他改日再来！”

    衙役补充：“他要告的人是温霄寒。”

    众人皆惊，牛敦厚忙问：“那人要告他什么？”

    柳竹秋觉得那衙役看她的眼神非常微妙，随即收到一记晴空霹雳。

    “那樊希仁说他曾和温霄寒同在江南游学，认出堂上这个温霄寒是假冒的。”

    作者有话说：

    ①唐武后光宅元年改吏部为天官，旋复旧，因此后世亦称吏部尚书为天官。