皇帝不愿丑闻扩大，想在遵循是非原则的基础上尽量维持平稳，无形中给朱昀曦上了一课。

    他的担忧还未完，锦衣卫接着启奏：“牛敦厚审理此案时，有一名自称温霄寒乡党的樊生去告状，说现在京里这个温霄寒是假冒的。如今满城人都在议论，不少人相信樊生的说辞。”

    庆德帝询问人们怀疑的根据。

    锦衣卫回道：“温霄寒所有的活动记录都始于五年前到京以后，之前的事迹无人知晓。他自称有妻室，却从未有人见过他老婆，他本人也没有来京以前的旧相识，这些情形都不符合常理。牛敦厚已派人去成都传唤温霄寒的姑母，等人到了即可辨认真伪”

    庆德帝眉心渐渐起皱，喃喃道：“此人真的如此大胆？敢行这瞒天过海之事。”

    朱昀曦心慌不已，猛听父皇发问：“曦儿，听说你时常接见温霄寒，可曾发现可疑处？”

    朱昀曦下巴腮帮激起一层栗子，强自镇定道：“禀父皇，儿臣没太留意这些。”

    庆德帝温和教育：“为君者重在识人，与人接触要注意听其言观其行，善于鉴别，方不会受小人欺骗。”

    这口气分明已将温霄寒定性为小人，朱昀曦不敢为其辩护，只唯命是从而已。

    朱昀曤接嘴：“父皇，据儿臣所知，王兄只是因那温霄寒善于辞令，才在无聊时招他玩笑解闷，不过当成俳优之流娱幸罢了。”

    他替兄长解围，彰显孝悌，庆德帝甚喜，宽慰朱昀曦：“此亦无妨，那就等案情明了后再说吧。”

    朱昀曦忧心如惔地回到东宫，陈维远赶紧单独进言：“殿下，陛下已生气了，这件事您万不可插手啊。”

    温霄寒已在庆德帝心中留下挑事精的坏印象，再揭穿其身份，定会从严论处。若不与之撇清干系，必然惹上包庇嫌疑，甚至很有可能被指控成背后的主使人，招来滔天祸事。

    历史上多少废太子都是受亲信连累，朱昀曦自小听熟了这些前车之鉴，深明利害。

    皇权至高无上，容不得丝毫挑衅，王道面前父子亲情都得靠边站，这种情形下叫他去援助柳竹秋等于飞蛾扑火。

    “孤王知道……”

    他说话时腿有些发软，紧赶两步坐到椅榻上，努力定了定神，吩咐陈维远多派些人去打探消息，好及时通报新情况。

    老太监临走时忍悲劝谏：“殿下别怪老奴乌鸦嘴，情势凶险，您凡事想开些。”

    他在提醒主子早做割爱准备，朱昀曦望着他，心中只感悲哀，并无一丝挣扎。命运早已为他写就完整的守则，遵照执行才能顺利活下去。

    四下无人时他急忙翻出柳竹秋送他的小冰镜，端详一眼后紧紧拽住，仿佛这样就能阻止希望从手心中流失。