柳竹秋目睹此情，心如刀绞，愤愤扬鞭追上太子，拦路劝谏：“现在是农忙时节，殿下在此狩猎恐惊扰百姓，请下令整队回宫。”

    朱昀曦玩得起劲，没留神有人破坏农作。

    柳竹秋领他去看踩坏的麦田，指着狼藉景象正色道：“‘春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死’⑤。这是三岁小孩都会背的诗，殿下见此情景不觉得心痛吗？”

    没有人自愿做昏君，朱昀曦更不愿在她跟前丢脸，羞恼道：“这都是禁卫长失职，并非孤王本意！”

    柳竹秋知他良心不坏，揶揄：“农户一年生计全指着这几亩地的收成，今日军士践踏的都是他们的血汗，敢问殿下打算如何赔偿损失，警示部众？”

    朱昀曦看出这女人在借机考验他的执政能力，没好气地抢白：“你该不会想让孤学曹操割发代首⑥吧？”

    柳竹秋嗛然拱手：“草民怎敢，相信殿下自有更高明的办法。”

    朱昀曦不能被她小瞧，凝神思筹半晌，展颜而笑，命军队原地休整，召集随行的十几个军官来到就近的村庄。

    村长慌忙赶来拜见，朱昀曦让他把那些受损麦田的主人全叫过来，对他们说：“孤王要在这里用膳，你们快去准备膳食，半个时辰内呈上来。”

    农户大多贫寒，拿不出像样的食物招待太子，以为大祸临门，回家后儿喊娘啼，家家凄楚。

    不得已掏空家中积蓄和值钱物件去向村里的富户换取上等食材，匆匆烹好端到村长家来奉膳。

    柳竹秋见太子将村庄搅得鸡飞狗跳，害苦主们雪上加霜，心里不免着急埋怨。但看他怡然自得，似乎一切尽在掌控中，便先耐心任其行事。

    朱昀曦看过村民进奉的菜肴，皱眉道：“这些菜孤王都不喜欢。”

    一句轻言犹如死刑判决，唬得村民们股战胁息，有人跪地不稳，几乎晕厥。

    禁卫长见太子不乐，正要狐假虎威斥责村民，朱昀曦忽然向他和其他军校严肃发话：“这桌菜不能浪费，你们替孤吃了吧。”

    军校们赶紧谢恩，又听他说：“陛下早年便立下规矩，官兵至乡野，不得掠民财物，所以你们不能白吃。孤看这桌酒菜至少值一千两银子，你们先把钱凑齐了交给这些村民。”

    军校们你看我，我看你，一齐失张失智。

    禁卫长促迫欲言，遭朱昀曦定睛斜睨：“你们手下的士兵踩坏人家的麦田，人家没让你们赔偿还请你们吃饭，这般以德报怨，尔等难道不该以德报德？再不拿钱，孤王可要涨价了。”

    金口玉音谁敢违逆？军校们只得自认晦气，可身边没有足够现银，请求太子准许他们暂时赊欠。