暂时的真情流露让朱昀曦放下矜贵，以弱者的姿态凄凉求助，见柳竹秋迅速红了眼眶，泪光里含着如假包换的心痛，他顿时发觉自己无意中揪住了她的弱点。

    柳竹秋最不忍辜负他人的真心，也知道这是必须藏好的软肋，赶紧叩头申告：“臣女愿为殿下肝脑涂地，但本朝严禁后宫干政，臣女进了宫就如同折臂断腿的废人，只会为殿下增添负累。于家于国于己都无益处。”

    这下朱昀曦彻底看透了她的心思，她过去的甜言蜜语多半是违心谄媚，他们之间根本不存在两情相悦，假若没有太子头衔，她大概懒得同他应酬。

    可那又怎么样？她本就不是靠柔情蜜意吸引他的，他所求的也并非心心相映的爱侣。

    才能、智谋、胆识、忠诚……她具备贤内助所需的一切优秀品质，能为他保驾护航，亦可替他披荆斩棘，他要做的就是俘虏她的心，将其牢牢栓在身边。

    目前还不具备让她进宫的条件，不用施加逼迫。他理好头绪，发出哀伤的幽叹：“知道了，我不会再勉强你了，快起来吧。”

    说着伸手搀扶。

    柳竹秋局促进言：“君臣有别，殿下用平辈的语气同臣女讲话，臣女实在受不起。”

    他笑道：“这可真不像你了，忘记之前是谁随便对我动手动脚，又亲又抱了？”

    柳竹秋暗骂自己好色坏事，诚恳悔过：“臣女该死，以后再也不敢了。”

    朱昀曦抬起她的下巴，眼神忧伤失望，底色又是一片甘之如饴的宠溺。

    “你是想从此和我生分了吗？”

    谁能抵御一个大美人深情款款，楚楚可怜地哀怨？

    以为太子真的陷入情网，柳竹秋自觉是背信弃义的李甲①，始乱终弃的李益②，羞惭地握住他的手。

    “臣女以前对您发过的誓都是真的，若殿下再遇危险，臣女还会不惜性命保护您。”

    朱昀曦甜笑点头，似乎已很满足，拉着她站起来，准备欲擒故纵地与之道别。

    云杉突然足下生风地跑来，张皇禀报：“殿下，皇后娘娘驾到！”

    二人吃惊，朱昀曦问：“母后不是身体不适吗？怎会突然来东宫？”

    陈维远已气喘吁吁追来，这几天他都和禁宫里的眼线密切沟通，及时捕捉各处的风吹草动，刚刚收到消息时，皇后一行已穿过九龙壁，即将进入东宫。

    “殿下，老奴猜是有人看到您接了柳大小姐入宫，跑去跟娘娘报信了。您快让柳大小姐藏好，别叫他们发现了。”

    云杉要带柳竹秋去别处躲藏，柳竹秋走出两步被朱昀曦抓住。

    “不行，如果是有人泄密，你一离开这间屋子就会被他们搜出来交给母后。”