柳竹秋听说黄国纪曾赠给清远一条珍贵的宝石项链，这次也随缴获的物品一并带回来了，让云杉送黄国纪画像时一并取来查看。

    那项链黄金质地，吊坠呈凤凰形，用掐丝工艺制成，长四寸，高两寸。九条翎尾上镶嵌了数十颗黄豆大的祖母绿和蓝宝石。吊坠与项链连接处也镶了一颗龙眼大的蓝宝石，估价在千金以上。

    如此贵重的首饰不多见，柳竹秋想请行家过目，大概能查出来源。

    当晚带着项链回到温霄寒的租房，请文小青推荐一些京城著名的首饰工匠。

    文小青也算懂行，听说项链来历，请她先拿出来瞧瞧。

    柳竹秋取出装项链交给她，文小青只看一眼便定住了，双目直愣愣盯着项链，如同咬钩的鱼，露出剧痛神色。

    “大小姐，这项链真是从歹人那里搜来的？”

    “是，文娘子，你认识它吗？”

    柳竹秋已看出文小青情绪震荡，忙伸手搀扶。

    文小青顺势抓住她，两行热泪瀑布似的落下来。

    “仇儿的爹就是被这条项链害死的啊！”

    她崩溃地失声痛哭，骆仇、瑞福和丫鬟念儿都闻声跑来。

    柳竹秋扶文小青坐到椅子上，命他们出去候着。

    文小青接过她的手帕擦了擦脸，强忍悲痛道：“我以前跟您说过先夫是如何被人害死的，他当日交给汤敬之的正是这条蓝宝石金项链。”

    太子大婚时，皇室委任汤敬之为买办代为采买珠宝。

    文小青的丈夫骆小五和大批珠宝商送首饰去参选，被汤敬之诬陷为赝品没收，人也被投入锦衣卫，遭酷刑折磨而死。

    文小青见了这沾满丈夫鲜血的项链，犹如见到仇人，愤恨道：“这项链定是从汤敬之手里流出去的，他也是唐振奇的走狗，大小姐这回千万别放过他！”

    柳竹秋也怀疑汤敬之是黄国纪的同伙。

    这项链价格昂贵，听清远说黄国纪与她只是寻常姘头，若项链是黄国纪出资购买的，恐怕舍不得对她一掷千金，多半是唐振奇等人赏给他的。

    而汤敬之只算阉党里的喽啰，断不敢将赃物售卖给头目们，只会以进献的名义拿去行贿。

    看来得将此人纳入调查范围。

    她将情报反馈云杉，并委托张鲁生替她探查汤敬之的底细。次日领着瑞福回保定。

    走到深山老林地界，忽然狂风大作，东边一片乌云似黑潮翻滚而来，霎时暴雨倾盆，雨势之大仿佛“十分潋滟金樽凸，千杖敲铿羯鼓催②。”

    雷公电母赶来练兵，一阵阵列缺霹雳吓得马儿受惊，停在原地直打转。