县令建议梁怀梦说明吊打车夫的理由，这样方能免遭刑罚。

    梁怀梦称车夫偷了家中财物，赔付五百两银子给他的妻儿。

    车夫家贪心不足，嫌五百两太少，非要加到一千五百两。

    梁怀梦觉得自己才是受害方，骂车夫一家恶奴欺主，又将车夫的儿子胖揍一顿，来了个旧恨添新仇。

    车夫的老婆也是浑人，当下来了个二一添作五，跑去锦衣卫喊冤，将其夫与梁怀梦的外室通奸，外室生下野种，老梁杀车夫泄愤的丑事竹筒倒豆子似的全交代了。

    这桩猎奇性质的丑闻不久传遍官场，就律法人情来说，车夫背主在先，梁怀梦吊打他意在惩处，并无杀心，赔钱即可赎罪。

    但从道德层面出发，他的行为就出丑狼藉了。

    庆德帝认为他帷幕不修，为老不尊，不宜再在司法部门任职，贬为太仆寺少卿。

    这衙门负责为朝廷管理车马杂物，听命于内官监。比起原任的刑部左侍郎品阶虽然只降了两级，地位名声却一落千丈，皇帝调他来这儿就是让他夹起尾巴等致仕的。

    柳竹秋对萧其臻说：“梁怀梦已是秋后的蚂蚱，这老家伙干过不少贪赃枉法的勾当，正好趁此一并清算。等我想好办法再来与大人商量。”

    她许久不与萧其臻联系，见面也只谈公务。

    萧其臻这边则是望穿秋水才得见伊人，被她对面无视的感觉比相思难过百倍，忍不住问出题外话：“你近来还好吗？”

    柳竹秋明白他心中所想，被他那含情脉脉的目光照射，也是顶着十二分的窘迫装淡定，带笑敷衍：“都好，大人呢？”

    萧其臻公务还算顺遂，却深受家事困扰。

    萧老夫人请了一堆媒婆为他推荐亲事，强令他在年内完婚。

    萧其臻任媒婆们满舌生花，将那些女子说成毛嫱丽姬，终是冷淡如冰。

    他已听柳尧章委婉转达柳竹秋回绝他的理由，也知道母亲的偏见和固执是不可逾越的大山，这样的婚姻理所当然该受排斥。

    可是他交出去的心收不回来，像赌徒将全部爱恋都压在柳竹秋身上，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干①。

    无望的守候异常煎熬，他看着她就像冰天雪地里的人面对篝火幻像，无法消除要命的寒意，只会加剧痛苦。

    柳竹秋也怕见他哀伤的眼神，明明什么都没做，却像狠狠伤害了他。

    她讨厌这种无妄之灾似的压迫感，不等他回应便仓促告辞，决定以后尽量不跟他接触。

    经过两天调查，她得知梁怀梦的儿子梁大郞是个五毒俱全的败家子，找孙荣帮忙设套诱其赌博。