她要做那把刀！

    回到村庄，众人像迎接英雄一样兴高采烈围住他们庆贺。

    当晚村长和富户们设宴犒劳，为柳竹秋等人备下充足的干粮，并赠送十匹好马，和二十头健壮的骡子。

    有了这些牲畜代步，后面的路便走得轻松多了。

    队伍昧爽出发，晚间已进入蔚县境内，道路上有官兵设卡盘查，说知县有令，禁止难民通行。

    这命令不近人情，却有不得已的苦衷。

    原来三日前西面阳原县有人煽动流民造反，攻占了县城。南面的来源县也受贼兵围困，随时会转而袭击蔚县。

    军事上腹背受敌，舆论上流寇还在加紧滋事，坚壁清野势在必行。

    柳竹秋亮明身份，请军士传话给何玿微。

    在路边等了一个多时辰，一队人马自县城方向飞驰而来，为首戴乌纱帽的年轻官员正是何玿微。

    他一眼认出人群里的柳竹秋，提前数丈下马，快步走向她，老远便欢声招呼：“晴云兄，真没想到你会来啊。”

    当初柳竹秋与何玿微一见如故，亲密交往数月，去年年底他离京赴任后二人还时有书信往来。

    何玿微视她为诗酒良伴，她呢，本来将这文武双全的美少年定为夫婿人选，后被朱昀曦作梗，八字未曾写完一撇。

    知他订婚后只得打消杂念，仅以朋友看待，眼下能在兵荒马乱中再会俊友，她相当高兴，行礼后冲他苦笑：“小弟受贼寇阻挡回不了京城，眼看着山穷水尽，只好来此投奔子钦①兄。”

    随即问起阳原县的状况。

    因那阳原县令是与何玿微同期登第的探花滕凤珍，也曾是她丈夫名录里的备选项，方才听说阳原县失守就不禁为其担忧。

    何玿微叹气：“简之②没事，目前住在我那儿，今早我们还聊到你呢，可巧你人就到了。”

    柳竹秋看他的脸色便知滕凤珍处境糟糕。

    当日新科三鼎甲中，只顾淳如老成通透，何、滕二人一来年少自负，二来朴拙耿直，处事都不同俗流，不平则鸣。在铨选期间便因此得罪权贵，受到排挤，才会失去留京任职的机会，被派到地方上做县令。

    蔚县和阳原两县的土豪劣绅特别多，背靠官府，上依贵戚，恣意欺诈民财，为祸乡里。全县的田产十有八九都被他们兼并，失地农夫沦为流民，正是这次造反的源头。

    何玿微比滕凤珍年长三岁，也更有胆识魄力，上任后拼着鱼死网破的气势打掉几个为非作歹的大地主，将没收的土地分配给无地流民。

    蔚县的豪绅们恨得咬牙切齿，买通上司弹劾他，朝廷的革职令都下来了，恰好牛氏兄弟在北直隶造反，山西境内也出现民乱苗头。这节骨眼上没人愿意来坐火盆，上司便命他继续留任，争取戴罪立功。