恶霸们怕再遭民众暴打,都甘愿认罪。
滕凤珍等他们在供词上画押,宣布在定罪前每人先枷号一月,当场给他们套上重枷,拖到路边排成一字。
民众们知道这些人伤重无医必然丧命,枷号是在增加死亡的痛苦,看样子滕县令铁了心为民除害,不计后果了。
事情的高潮才刚刚开始,滕凤珍惩治完这批罪犯,将留在蔚县城内的阳原豪绅都叫上场来,继续让难民们检举揭发。
有八个血淋淋的榜样在,豪绅们魂飞魄散,赶紧向滕凤珍下跪求饶。
看着这些曾仗势欺辱他,油盐不进的毒虫祸根面无人色地虚怯乞怜,滕凤珍十分解气,照柳竹秋的建议厉声恐吓:“尔等的罪过并不小于那八人,理当一并严惩,此时求饶又有何用!?”
围观百姓呼喝助威,巴不得替县令动手。
豪绅们骨头快化成水,拼命磕头哭求,心中别无他念,只想保住狗命。
滕凤珍达成效果,冷声道:“尔等想活命可以,各自献出一半家产来抵罪,本官便从轻发落。”
刀架脖子上,谁还敢顾惜钱财?都屁滚尿流地答应了。
滕凤珍当即派人去他们的住处收缴田地契,宣称这些土地连同那八个恶霸的家产全部充公,将来会平均分配给阳原县的失地农户。
又诚恳地晓谕难民们:“你们没跟随叛贼造反,足见都是良民,而那些造反的人也未必全是恶人,有很多是受土豪劣绅迫害,困窘下才步入歧途。对于这部分人本官定会为他们及其亲属争取宽待。今晚本官就将领兵去收复阳原县城,大家可去通知附近的乡里,凡是拥护朝廷的,就叫他们筑高台,入夜后点起烽火。没点火的村落将被视为反贼的同党,待我军攻打过去,定然一律格杀,再将收缴来的财物全部奖赏给军士和良民。”
县令主持打土豪分田地这一前所未有的举措震惊全城更振奋人心,也对蔚县的豪绅们起到了杀鸡儆猴的作用。
当日就有不少人主动去找何玿微讨饶,情愿献出部分田产换取平安。
何玿微张榜通告县民将实行与阳原县相同的举措,如有亲友参与造反的,立刻退出将不予追究,捉拿同伙交付官府的还有重赏。
命令一出,此前不断煽动造反情绪的乱民有的因畏惧偃旗息鼓,有的被百姓告发逮捕,蔚县的局势得以稳定。
柳竹秋已借何玿微的名义召集蔚县的三千民勇和一万驻军,连同阳原撤退来的五千士兵编组成讨逆部队,半夜与滕凤珍率队出发。
周边村镇的居民收到两位县令发布的消息,都赶着点起烽火,有些已决定顺从反贼的村子也回心转意跟随点火。夜幕来临时,各地火光遥相呼应,绵延了数百里。