她跟柳竹秋说话，视线却全部落在何玿微身上。何玿微窘促羞赧，深深的无奈仍掩不住甜蜜。

    柳竹秋心想所谓鸾凤和谐，琴瑟相调大抵如此，心下羡慕，又预感今生难以体会这样的幸福。

    朱昀曦心悦她的程度或许不比何玿微爱邓氏少，可不平等的身份以及各自复杂的处境都不允许他们倾心相恋，他俩都做不到像寻常夫妇那样一心一意只想着对方。

    邓氏手下有五十个女兵，是她操练出来抵抗贼兵的。柳竹秋又替她在蔚县的驻军里紧急挑选了五百人手。

    在这里她精明的做事风格又获得了附加收益。

    平息寇乱后她派人调查投降流民的底细，将忠厚勤谨和行止不端的都挑出来送入军营，分别编组成队伍接受训练。好的那批作为精锐培养，坏的那批派最严厉的军校管理，以便约束监视他们。

    派给邓氏的五百人就是从前一批里选拔的。

    邓氏戎装结束，乘夜率队出发，命士兵衔枚疾走，到城东南的山坳里埋伏。饥餐干粮，渴嚼雪块，铺开大网，专等鱼儿到来。

    何玿微不能跟去现场，呆在县衙竟像坐蒸笼，起起落落不得安宁。

    上午柳竹秋照常去县里巡查了一圈，午时回去吃饭，听说县令还在书房踱步子，这大半日没看一篇公文，没办一件公务，百事都荒废了。

    她忙去安慰，何玿微煎熬这许久，终忍不住抱怨：“晴云兄此事办得太武断，拙荆虽要强，终是女流，怎好去干这凶险的差事？”

    柳竹秋以前曾听他振振有词批驳男尊女卑言论，如今看只是标榜开通，骨子里仍然是守旧的，心下不免有些失望，促狭调侃：“听尊夫人说她常与子钦兄比试武艺，结果往往是子钦兄落败，可有其事？”

    何玿微脸红辩解：“我那都是让着她，免得她输了不高兴。”

    “尊夫人可曾叫你让着她？”

    “她总叫我全力以赴。”

    “那这就是子钦兄的不是了。尊夫人以为凭本事取胜，才会骄傲自豪，若知道你故意落败岂不是叫她空欢喜？我若是她，被人如此愚弄比输给对手还难受呢。”

    何玿微说错话，忙求她保密，又说自己并非次次相让，也实实在在输过一两回。

    柳竹秋笑噱：“小弟怎敢挑拨贤伉俪的感情？不过子钦兄既然有败绩，证明尊夫人武艺确实与你不相上下，办这趟差事绰绰有余。”

    接下来她拿金海桐举例说服何玿微，说这鞑靼王妃能征惯战，执一口拉力一石的神臂弓，射箭百发百中，骑马纵越如电，在万军中来去自如。

    “我看尊夫人也是这样的女中豪杰，还请子钦兄打起精神，莫扯她的后腿。”