他们向火势较小的地方逃去，走出一里地，三个头扎红巾的贼人猝然从坡地下方窜上来，嚎叫着发动攻击。

    柳竹秋拔刀护住太子，朱昀曦发话分头应敌，推开她与最先冲上来的敌人交手。

    柳竹秋拦住后面两个，火光掩映的树林里闪出刀光剑影。

    这些贼人身手都很普通，奈何她和太子已是强弩之末，交战时占不了便宜。

    朱昀曦与那贼人相继失落兵器，改用拳脚扭打。

    他凭着身高体型的优势将敌人的脑袋按在树干上撞击。那人伸手抵住他的胸口反抗，无意中扯出他挂在脖子上的九龙玉符。

    这是皇家才能拥有的器物，那人见了眼球突起，嘶声爆吼：“点子在这儿！”

    与柳竹秋缠斗的二贼闻声转移目标，柳竹秋趁其中一人分神，一刀扎中他的背心。

    刀身陷入肌肉难以拔出，她立刻松开刀柄，飞身扑向那正要向朱昀曦挥剑的贼人，抱住他的腰身，使出在草原时金海桐教授的摔跤技能，跪地仰身，让那贼人的上身随势后仰，头顶狠狠磕中地面。然后遽然夺下他的兵器将其刺死。

    那被朱昀曦压制的贼人用摸到的树枝戳刺他的眼睛。

    朱昀曦被迫松手躲避，被他踹中髋骨，失重撞向身后一棵树冠着火的大松树，着地滚出一二丈，浑身骨头散架一般，暂时被疼痛晕眩剥夺行动力。

    上方的大树枝已烧脆了，在撞击下折断，笔直砸向他。

    贼人被险情逼退，柳竹秋却奋不顾身地冲上去，用身体做太子的盾牌。

    冒烟的树枝砸在她背上，透过衣衫刺破皮肤。

    朱昀曦感觉嘴里落入几点甜腥，知道是柳竹秋流出的鲜血，可双眼昏花，什么都看不见了。

    柳竹秋背上火辣辣的疼，脑海里回荡着自己粗重的呼吸声，对面像站着一头硕大的火牛，凶狠地要将她逼落黑暗深渊。

    已经到极限了，可还不是认输的时候。

    她望着身下再次晕厥的太子，血水嘀嗒落在他的眼眶下，带动睫毛微弱抖动，说明他也正顽强地挣扎着。

    这情景鼓动怒意，在她胸口迅速凝聚成旋涡。

    太子并无大过，仅仅因为某些人的野心就不断被迫害，遭遇一次比一次惨烈。

    既然要死，什么君臣前途都不重要了，如果单纯将朱昀曦视作她心爱的男人，她就更难忍受歹人对他的欺凌残害。

    “你放心……他们想要杀你，除非先杀死我。”